記者高嵩報道 “不，不，我可不是上這兒來談論訓練的，”艾弗森一邊笑著，一邊搬出自己的經典臺詞，引得臺下記者們也跟著哄堂大笑。
9年前76人季后賽出局時，拉里·布朗曾指責艾弗森缺席訓練，結果后者在發布會上揪著“訓練”一詞，反復說了二十來遍。“我是球隊王牌，可我們居然在這兒談論訓練！”他當時嘲諷道。
9年過去了，還是新聞發布會，36歲的艾弗森卻在眾人面前自嘲起來。當地時間10月26日，艾弗森在拉斯維加斯為他發起的慈善賽宣傳造勢。席間有人問起，身為賽事組織者，AI是否也會組織參賽球員集訓，隨后便出現了本文開頭一幕。
玩笑過后，AI收斂了笑容：“說正經的，從今天開始，我會再進行一些訓練，確保自己能以良好的身體狀況參加比賽，不會辜負球迷們一直以來對我的期望。”他所指的比賽，可不光是11月中旬那兩場慈善表演。就在這次發布會當天，在勞資談判漸露曙光之時，艾弗森宣布準備復出，打替補也好，坐板凳也罷，他只希望重返NBA，愿意為任何隊伍打球。
過去>>那不是真正的AI
艾弗森上一次打職業比賽是在今年1月，在打完自己的第七場土耳其超級聯賽后，AI因腿傷返美治療，從此淡出大眾視野。他上一回出現在NBA賽場，還得追溯到2010年2月20日，當時76人客場90比122慘敗給公牛，艾弗森出場29分鐘拿到13分。那之后，他以女兒病重為由離開了球隊，并最終被76人裁掉。
與活塞鬧掰、在灰熊“退役”、跟76人短暫復合、又遠赴土耳其聯賽……這就是艾弗森過去兩年多時間里的軌跡。現在回憶起當初的情形，艾弗森道出了其中原委。據雅虎體育專欄作家斯皮爾斯透露，AI在自己上兩個NBA賽季里，始終因女兒健康問題及離婚官司而分心，無法集中精力打比賽，這極大影響了他的競技水準。
“那根本就不是我，”艾弗森說，“顯而易見，我始終在處理我女兒的事情，同時又要面對離婚的問題，我的心思根本就無法集中到比賽中去。整個職業生涯里，過去這兩年對我來說太難了，因為那不是我。我的心思并不在那兒。”
從2008年開始，艾弗森的場均數據大幅下滑。2008-09賽季，他在開賽不久后被送到活塞，為底特律出戰54場，平均貢獻17.4分、4.9次助攻；2009-10賽季，他加盟灰熊后僅出戰3場，平均得到12.3分、3.7次助攻；隨后AI轉投老東家76人，25場常規賽場均打出13.9分、4.1次助攻。
“在籃球場上的48分鐘里，我一直以來只關心比賽時間內發生的事情。沒有任何事情可以讓我分心。但有些時候，我發覺自己雖然站在場上，心里想的卻是女兒，還想著我和妻子的婚姻狀況，”艾弗森說，“從心理層面來說，我并沒有把自己的全部都奉獻給球隊。”
AI的一席話，一方面是向外界解釋過去這兩年，自己狀態不佳的原因；另一方面，也是想告訴各支NBA球隊，那并不是他的真正實力。而現在的情況，已比過去兩年大有改觀，艾弗森表示，自己終于能專心投入到籃球當中了。
“一切都挺好，”艾弗森說，“我和妻子仍在辦理手續，但情況已經跟之前不同了。……我覺得，即便我跟她無法再在一起，我們也應當友好相處，因為我們有5個孩子。要做到這一點一度對我來說很難，可一旦走到那個地步，所有事情就都迎刃而解。我的孩子們現在很健康，除了籃球，我不用再去為任何事情擔憂了。”
現在>>愿坐板凳只為NBA
正如艾弗森所言，他現在最需要操心的事情，就是回到籃球場、重返NBA。這件事情，AI在一年前就曾嘗試過，卻以失敗告終。2010年秋天，在沒有任何NBA球隊向他拋出橄欖枝的情況下，艾弗森不得不遠走土耳其，與貝西克塔斯簽下兩年、400萬美元的合同。2010-11賽季，他代表該隊出戰7場聯賽，平均得到14.3分、4.7次助攻；另打了3場歐洲俱樂部杯賽，場均貢獻9.3分、3次助攻。最終，艾弗森以治療腿傷的名義離隊，雙方不歡而散。
AI表示，如今并沒有海外球隊給他開價。他還補充道，遠渡重洋的經歷，越發讓他對NBA的生活心存感恩。因為去海外打球，就意味著遠離家人，遠離“世界上最高水平的籃球比賽”。而為了重新回到NBA，為了“讓事情更容易成行”，艾弗森表示，他愿意坐板凳、打替補。
眾所周知，AI與活塞、灰熊等隊產生矛盾，導火線之一正是教練剝奪了他的先發資格。這些不愉快的經歷，也曾讓希望引進艾弗森的NBA球隊望而卻步。可如今，年過36歲的艾弗森放下身段，只要能回NBA，他愿接受任何賽場角色。“很顯然，他們可能會有些顧慮，認為我不想以某種地位去為一支球隊打球，”艾弗森解釋道，“但那已經成為過去。那段日子里我有些情緒化，最終付出了沒球可打的代價。現在，我愿接受任何角色，愿為任何隊伍打球。”
愿為任何隊伍打球，那自然涵蓋了湖人、熱火、小牛、凱爾特人等爭冠勁旅，同樣不排除上賽季常規賽聯盟倒數前三的森林狼、騎士和猛龍。雅虎體育對此的評價是：“哪怕是NBA的底層球隊，艾弗森也會接你的電話。”而艾弗森本人則重申道：“我愿為任何隊伍打球。……希望有一支球隊能信任我，那么我們就能以此作為起點來努力。那可比被迫遠走他鄉要強多了。”艾弗森說，自己現在百分百健康，兩周內即可恢復到適應NBA比賽的狀態。而為了證明給大伙兒看，他表示將會在其組織的慈善賽上露一手，時間是當地的11月
12日至13日。事實上，此前很長一段時間里，各方輿論均默認了艾弗森淡出籃壇的事實。可他如今重出江湖，顯然不甘心就此退役。“我可不想就此結束職業生涯，”艾弗森說，“到真正結束那天，我的情況應該會比現在好很多。不能像現在這樣結束，哪怕我不得不去海外討生活，也不該就此結束。”
他頓了頓，接著說：“我不會讓職業生涯就此結束的，我不想以這種方式結束。對我來說，眼下第一步是要竭盡所能，讓自己回到NBA的比賽水準。但如果上帝不想從我身上看到這一切，那我也無話可說。”
