一個(gè)中國(guó)人，不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)到美國(guó)，追逐NBA夢(mèng)想。在“短暫”的9個(gè)賽季里，他不僅在球場(chǎng)上成為當(dāng)今世界籃壇最佳中鋒之一，而且難能可貴的是，在球場(chǎng)外這位巨人的影響力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了籃球領(lǐng)域，他用勤奮、優(yōu)雅、謙遜、幽默、睿智的人格魅力，打開了西方人重新審視中國(guó)人的雙眼，樹立了中國(guó)人的新形象。

    溝通從親吻驢屁股開始

    作為NBA歷史上首位外籍“狀元秀”，姚明在涉足NBA之初、尤其是“處女秀”以零分收?qǐng)鰰r(shí)曾引來(lái)人們對(duì)他能力的懷疑，甚至有人準(zhǔn)備笑看這位有著東方巨人無(wú)法成功轉(zhuǎn)型為合格的NBA球員。記得在2002年11月17日，姚明首次代表火箭隊(duì)出戰(zhàn)湖人隊(duì)之前，“大嘴”巴克利在美國(guó)TNT電視臺(tái)的“巴克利脫口秀”節(jié)目當(dāng)中與節(jié)目的拍檔肯尼·史密斯打賭，巴克利表示，如果姚明能夠在一場(chǎng)比賽當(dāng)中拿下19分他就會(huì)親吻一只驢的屁股，結(jié)果姚明很快就用自己的表現(xiàn)讓巴克利“夢(mèng)想成真”，在奧尼爾缺陣的情況下姚明9投9中砍下20分，讓小瞧自己的巴克利結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地親了一回驢屁股。

    NBA該給姚支付宣傳傭金

    南加州大學(xué)美中關(guān)系研究所副所長(zhǎng)塞·杜比在評(píng)論姚明退役時(shí)說(shuō)，NBA早就盯上了中國(guó)市場(chǎng)。1990年，NBA在北京設(shè)辦事處，但效果不佳，2002年姚明來(lái)到火箭隊(duì)之后，NBA在中國(guó)的發(fā)展勢(shì)如破竹。他說(shuō)：“姚明無(wú)疑為NBA帶來(lái)了真正的好運(yùn)。”美國(guó)電視體育頻道ESPN的輿論調(diào)查顯示，美國(guó)籃球迷認(rèn)為，姚明是NBA全球化的“大使”、“橋梁”、“標(biāo)識(shí)”、“品牌”。有球迷認(rèn)為，由于姚明發(fā)揮的橋梁作用，奧尼爾、科比等一大批NBA球星在中國(guó)一夜之間擁有13億粉絲，在中國(guó)簽訂了大批商業(yè)合同，他們應(yīng)當(dāng)給姚明“支付傭金”。

    中國(guó)送給NBA最好的禮物

    美國(guó)前總統(tǒng)克林頓在形容第一個(gè)登陸NBA的中國(guó)球員王治郅時(shí)說(shuō)，那是“中國(guó)對(duì)美國(guó)最大的一宗出口”。而當(dāng)2002年“狀元”姚明踏足美國(guó)后，姚明用高人一籌的球技和影響力將NBA在中國(guó)、甚至在世界推向了一個(gè)嶄新、高速發(fā)展的時(shí)代。“他是NBA發(fā)展中一個(gè)重要的文化里程碑，”NBA總裁斯特恩在點(diǎn)評(píng)姚明的功績(jī)時(shí)說(shuō)，“他是中國(guó)的驕傲，也是中國(guó)送給NBA最好的禮物。他是中西兩種文化之間的橋梁。”而最先看出這一點(diǎn)的卻是美國(guó)前總統(tǒng)老布什。2002年10月江澤民主席訪問(wèn)休斯敦，老布什在新落成的布什圖書館歡迎江主席，剛到火箭隊(duì)不久的姚明作為嘉賓應(yīng)邀出席。老布什拉著姚明合影，并對(duì)江主席說(shuō)，姚明是美中文化交流領(lǐng)域里中國(guó)對(duì)美國(guó)的“最大出口”。其言下之意是，美國(guó)人將非常珍惜和充分利用這個(gè)來(lái)之不易的寶貴資源。

    姚明學(xué)英語(yǔ)

    釜山亞運(yùn)會(huì)上的姚明，已經(jīng)是當(dāng)年的NBA狀元秀。在打完印第安納波利斯世界男籃錦標(biāo)賽后，來(lái)到韓國(guó)的姚明已是萬(wàn)人矚目。為了采訪他，日本共同社記者松崗誠(chéng)在亞運(yùn)村制證中心等了五六個(gè)小時(shí)。松崗誠(chéng)對(duì)姚明的評(píng)價(jià)令人難忘：“長(zhǎng)這么大的個(gè)子，人卻一點(diǎn)也不傻，這實(shí)在太稀罕了。”

    姚明豈止是不傻，往往他比常人還要聰明，有時(shí)甚至“蔫壞”。有一天他悄悄嘀咕道：“你看XXX（一位女記者），每天的衣服都不一樣。你說(shuō)她是當(dāng)記者啊，還是做模特？”姚明不太喜歡花枝招展的女人。他曾對(duì)好朋友說(shuō)，當(dāng)初喜歡葉莉，就是因?yàn)榍嗄觋?duì)的葉莉常穿一身白色的無(wú)袖連衣裙。

    姚明是個(gè)有心人。十八歲第一次進(jìn)國(guó)家隊(duì)的時(shí)候，他就曾和新華社記者聊天，詢問(wèn)如果打NBA應(yīng)該做哪些必要的準(zhǔn)備，并開始認(rèn)真自學(xué)英語(yǔ)。被選為狀元秀后，一天訓(xùn)練完坐在場(chǎng)邊和記者閑聊，他突然很認(rèn)真地問(wèn)：“What day is it today（今天星期幾）和What’s the date today（今天幾號(hào)）有什么區(qū)別？”姚明在NBA的翻譯潘科林說(shuō)：“姚明進(jìn)入NBA第一年還主要靠我來(lái)回答記者提問(wèn)，第二年就基本上可以直接對(duì)答了。”2004年的雅典奧運(yùn)會(huì)，姚明甩掉翻譯，獨(dú)自和一幫老外侃侃而談，輕松打破語(yǔ)言和文化的障礙。

    休斯敦沾了姚明的光

    2010年4月27日，中國(guó)駐休斯敦總領(lǐng)事高燕平和得克薩斯州州長(zhǎng)佩里在休斯敦舉行招待會(huì)，聯(lián)合推介上海世博會(huì)，姚明作為世博會(huì)形象大使出席。佩里州長(zhǎng)拉著姚明合影并對(duì)媒體說(shuō)，由于姚明的緣故，休斯敦和得克薩斯州在中國(guó)家喻戶曉，從這個(gè)意義上說(shuō)，“休斯敦和得州都沾了姚明的光”。這次世博會(huì)在姚明的故鄉(xiāng)上海舉行，他要率團(tuán)到上海世博會(huì)美國(guó)館推介得州，爭(zhēng)取為得州多簽訂合同，他要“再沾姚明的光”。他的話引來(lái)陣陣會(huì)心的笑聲。

    姚明讓孔子雕像高達(dá)2米21

    姚明在中美交流領(lǐng)域所起的有形和無(wú)形作用，往往是難以置信的。2009年，休斯敦華裔社會(huì)向市中心赫曼公園捐贈(zèng)一尊孔子青銅雕像。休斯敦市園林局官員和專家在驗(yàn)收孔子泥雕像（驗(yàn)收合格才準(zhǔn)許青銅澆鑄）時(shí)問(wèn)，孔子真人像怎么那么高大（約2.21米）？他們斷言：孔子不可能有那么高大的身材，必須給孔子“降低身高”并“瘦身”，否則，公園里其他18尊國(guó)際偉人雕像與孔子相比都成了“花生豆”。盡管華裔僑領(lǐng)和雕塑家王維力引經(jīng)據(jù)典，說(shuō)《史記》里記載孔子身高9尺6寸，古時(shí)候中國(guó)的9尺6寸相當(dāng)于現(xiàn)在的2.21米，但對(duì)方怎么也聽(tīng)不進(jìn)去。直到記者告訴他們，孔子和姚明是同鄉(xiāng)，他們的祖籍都在中國(guó)山東，那里自古就出彪形大漢，對(duì)方才不再堅(jiān)持。