據國外媒體報道，意大利科學家最新發現埃及早年的一具罕見木乃伊兒童被埋在一顆鮮綠的石頭中，人們曾認為此綠色石頭具有神秘的魔力。此發現能有助于解釋為何象形文字和歷史文獻記載中稱埃及兒童化妝成了綠色的眼睛。這也成為越來越多的有力證據之一，以進一步表明埃及人認為顏色本身具有神圣能力，能幫助或傷害個人。

　　負責此項研究的意大利科學家拉夫那·貝盧西解釋說，此首個埃及彩色護身符出現在公元前4500年至公元前3800年間的埃及前王朝的巴達里(Badarian)時代。此最新分析的兒童木乃伊是一具15-18個月大的小孩尸體，日期可以追溯到4700年前。貝盧西說：“在有限的形式和材料中，這些最早的護身符表明早年的埃及人感覺到有危險力量存在于他們的世界中，得通過魔法來消除它們。”

　　她和她的同事首先解釋此小孩的尸體是被亞麻布繃帶包裹著的。免疫學證據表明此小孩死于急性瘧疾感染。研究人員之后重點研究了被亞麻繩扎緊的皮革袋，此皮革袋用于包裹此木乃伊。研究發現此袋子的總重量高達二噸。接著，研究人員仔細研究了此袋子中鮮綠色的一層，發現它露出了這一化石皮革袋。

　　強大的X光照片和掃描電子顯微鏡分析表明此石頭是硅孔雀石。此發現將發表在3月刊的《考古學科學雜志》上。硅孔雀石是水合銅硅酸鹽礦物。在很多銅礦地區都會存在這種由銅礦分解而成的礦物，這是因為銅礦遇到含二氧化硅的水而發生化學變化產生的。硅孔雀石具有美麗的綠色，人們利用這一特點，至今還把它當作有價值的裝飾石材。有時人們會將它和綠松石混淆。

　　貝盧西表示，在埃及早年，綠松石是一種更為常見的綠色礦石，因為硅孔雀石僅僅只在西奈山和埃及東部沙漠等少數地方才有。研究人員認為硅孔雀石專用于兒童，因為考古學家先前在另一墓穴中挖掘出了少數由此綠色硅孔雀石制成的兒童。她解釋道，在古埃及，顏色是日常生活的主要部分。其中綠色――新生植物和生長莊稼的顏色與健康和繁榮有關。而紅色是生命和勝利的顏色，白色暗示權力和純潔，黑色代表死亡和黑暗，藍色象征生命和復活，而黃色被認為是永恒和不可毀滅，像太陽和黃金似的。而此綠色巖石保護的小孩，科學家猜測是其父母希望他們的孩子能保存完好，并能在來世生活得健健康康。

　　美國大學的埃及古物學教授薩利馬·艾克拉姆表示，此研究非常有效，這正是我們需要揭示的古埃及人的文化習俗和信仰。“事實上，此小孩是用一顆空心的硅孔雀石埋葬的，這非常有趣，而且這種驗證也非常少見。顯然，這是一個護身符，以確保此孩子來世的安全。遺憾的是此護身符并沒有保護這個夭折的小孩。”