縱觀一年，夏末是大自然賜予野生藍(lán)莓生長(zhǎng)的絕佳時(shí)機(jī)。八月伊始，緬因州和加拿大各地的農(nóng)民們開(kāi)始采摘和加工野生藍(lán)莓，這個(gè)傳統(tǒng)起源于1874年，當(dāng)時(shí)開(kāi)始了第一次有規(guī)模的商業(yè)采摘。因?yàn)樗麄儓?jiān)持進(jìn)取的奉獻(xiàn)精神，所以野生藍(lán)莓產(chǎn)業(yè)蒸蒸日上，如今這眾人厚愛(ài)的健康食物已在全世界榮獲了抗衰老水果之王的美譽(yù)。同時(shí)，野生藍(lán)莓的總抗氧化能力是普通栽培藍(lán)莓的兩倍之多，再加上怡人的口感和悠久歷史的神秘感，使得它成為了當(dāng)今健康食品的象征。

　　野生藍(lán)莓的生長(zhǎng)與收獲

　　野生藍(lán)莓擁有"自然擇優(yōu)”的奇妙特性，這很大程度上得益于其獨(dú)特的地理起源和自然生長(zhǎng)的環(huán)境。緬因州和加拿大東部地區(qū)，擁有大片適合野生藍(lán)莓生長(zhǎng)的荒地。加拿大新斯科舍省、魁北克省、新不倫瑞克省、愛(ài)德華王子島和紐芬蘭省還生長(zhǎng)著超過(guò)60000畝野生藍(lán)莓作物，僅僅跨緬因州范圍內(nèi)的藍(lán)莓農(nóng)田每年平均就能提供70萬(wàn)英鎊的漿果。野生藍(lán)莓只在這些北美地區(qū)當(dāng)?shù)厣�產(chǎn)，他們自然而然地適應(yīng)了在充滿(mǎn)挑戰(zhàn)的酸性土壤之中，四季溫度的變化的環(huán)境壓力下茁壯成長(zhǎng)。在繁忙的夏末季節(jié)，采取了既運(yùn)用了現(xiàn)代科技又保留了傳統(tǒng)工藝的獨(dú)特收獲方式，這使它們?cè)诒砥ゎ伾�、株高、味道、果�?shí)大小在有著鮮明的變化，這一切都讓野生藍(lán)莓成為了大家關(guān)注的焦點(diǎn)。

　　為期兩年的豐收

　　“每逢收獲季節(jié)，在當(dāng)?shù)夭宛^與咖啡廳多數(shù)人討論的主題是藍(lán)莓。”緬因州的一家食品公司總經(jīng)理拉格納坎普說(shuō)道，八月是為期兩年的生長(zhǎng)周期的的一個(gè)豐收季，而豐收的關(guān)鍵也取決于種植者對(duì)諸多因素的控制。

　　修剪期是藍(lán)莓兩年生長(zhǎng)周期的一個(gè)重要環(huán)節(jié)，當(dāng)?shù)孛孢�只是一片綠色的時(shí)候，農(nóng)場(chǎng)主便會(huì)修剪或燃燒一半的野生藍(lán)莓地，剩下的另一半則準(zhǔn)備水果的生產(chǎn)。從發(fā)芽期到豐收年，野生藍(lán)莓的產(chǎn)量取決于第一季的春夏時(shí)節(jié)、潛在的霜凍災(zāi)害、去年冬季的積雪量的保護(hù)，以及來(lái)年的的春夏季天氣等。

　　秋季充足的降水和冬季豐富的降雪則是另一個(gè)福音，它們?yōu)樗{(lán)莓萌芽提供了充足的水分，也對(duì)果實(shí)成長(zhǎng)的成熟有益。每株芽開(kāi)花平均5或6個(gè)，如果條件都不錯(cuò)，可以到達(dá)15個(gè)的巔峰。發(fā)芽數(shù)也依賴(lài)于由蜜蜂的授粉，科學(xué)家認(rèn)為這個(gè)是藍(lán)莓成長(zhǎng)的關(guān)鍵因素。

　　野生藍(lán)莓的收獲管理

　　野生藍(lán)莓的收獲從七月下旬開(kāi)始，一直持續(xù)到八月。收獲后，人們對(duì)野生藍(lán)莓的修剪是通過(guò)在地上割草或焚燒的方式。

　　許多野生藍(lán)莓作物仍以傳統(tǒng)的方式進(jìn)行收割——使用的是最早發(fā)明于1910年的手持漿果耙。不論是手工收割還是機(jī)械收割，在采摘結(jié)束后的數(shù)小時(shí)內(nèi)，野生藍(lán)莓會(huì)被進(jìn)行分類(lèi)、清洗以及處理，這一過(guò)程會(huì)采用當(dāng)今最先進(jìn)的技術(shù)，以保持它們的風(fēng)味、品質(zhì)和抗氧化能力。

　　野生藍(lán)莓的優(yōu)勢(shì)

　　野生藍(lán)莓是總抗氧化能力(Total Antioxidant Capacity)的冠軍。通過(guò)一個(gè)被稱(chēng)為氧自由基吸收能力Oxygen Radical Absorbance Capacity)的測(cè)試實(shí)驗(yàn)后得出結(jié)論：野生藍(lán)莓的總抗氧化能力是普通栽培藍(lán)莓的兩倍之多。

　　ORAC程序由波士頓的“美國(guó)農(nóng)業(yè)部讓梅耶人類(lèi)老齡化營(yíng)養(yǎng)研究中心”(USDA Jean Mayer Human Nutrition Research Center on Aging)的醫(yī)師、化學(xué)家何貴華博士(Dr. Guihua He)開(kāi)發(fā)完成。2010年，美國(guó)農(nóng)業(yè)部ORAC測(cè)試顯示，個(gè)頭較小的野生藍(lán)莓，卻能提供兩倍于大型的普通藍(lán)莓的抗氧化能力。

　　抗氧化劑具有消除自由基以及防止細(xì)胞損傷的能力。目前，研究證明，它在防治大腦老化、老年癡呆癥、癌癥、心臟疾病、糖尿病、代謝綜合征等和其他方面的有關(guān)疾病是有著潛在的健康益處的。

　　所以，當(dāng)食用野生藍(lán)莓時(shí)，我們將會(huì)從這種更耐寒的超級(jí)水果中獲得額外的抗氧化保護(hù)，能夠?qū)�抗疾病、促進(jìn)抗衰老的能力。

　　為了更好地推廣普及野生藍(lán)莓，讓全球各地的人享受到野生的美味與健康，非營(yíng)利性組織北美野生藍(lán)莓協(xié)會(huì)(WBANA)于1981年4月1日正式成立，代表生長(zhǎng)在北美東北部地區(qū)的野生藍(lán)莓生產(chǎn)商和加工商。北美野生藍(lán)莓協(xié)會(huì)還負(fù)責(zé)促進(jìn)對(duì)野生藍(lán)莓功效的健康研究以及對(duì)大眾普及教育野生藍(lán)莓的非凡功效。