中國外交部駐港特派員宋哲日前與美國駐港總領事克利福德·哈特(中文名夏千福)會面時，當面“警告”他不要干涉香港內政。中國政府就香港政改對美方嚴詞相向已非首次，外界認為，這是香港回歸以來北京發出的“最強硬信號”。香港媒體給出的原因是，上任才一個月的美國駐港總領事“到香港基層探求民意的密集程度，比特首梁振英還要多”，甚至在履新伊始就公開鼓動民主派參加2017年特首選舉。夏千福是有名的“中國通”，在白宮和五角大樓都擔任過要職，被稱為“身跨軍政兩界的特殊人物”，連一些美國人都認為派他擔任駐港總領事是“大材小用”。“他的任命顯然是為了更好地落實重返亞太的戰略。”香港學者馮國林道出美國國務院的用意。他說，此次“訓話”凸顯中國政府主動出擊的策略，敲山震虎，同時向港人更明確傳達中央立場。

　　“史無前例，也極不平凡”

　　新加坡《聯合早報》29日報道說，27日，宋哲會見夏千福時，強調政制發展問題是香港內部事務，外國政府和官員不應干涉，中方堅決反對任何外部勢力無視《基本法》和全國人大常委會有關決定，插手和干預香港事務;希望美駐港機構和人員尊重“一國兩制”，遵守《維也納領事關系公約》和《中美領事條約》，不以任何借口從事與身份不符的活動，不做任何有損香港繁榮穩定和中美關系大局的事。

　　香港《文匯報》認為，宋哲的講話雖然才兩百多字，但立場與態度已非常清晰：警告美領館勿在香港政制發展問題上干涉香港內政;警告美國駐港各機構，不要在香港從事顛覆或支持顛覆中國政府之事。澳門《新華澳報》分析說，《維也納領事關系公約》第五十五條規定，在不妨礙領事特權與豁免之情形下，外交人員均負有尊重接受國法律規章之義務;此等人員并負有不干涉該國內政之義務。也就是說，領館官員在履行職務時，必須避免一切直接干涉接受國內政的議論和行動，例如不參加亦不支持反對接受國政府的組織、集會、示威等。

　　香港《新報》29日社評說，這番話由外交部大員向新任領事說出，是史無前例的，也是極不平凡的。香港《晴報》也發表社論稱，這是回歸16年來，北京在香港問題上，對美發出的最強硬信號，并將香港問題與中美大局直接掛鉤。文章說，中方罕有的做法，乃是“先禮后兵，丑話說在前”。一旦美方外交人員“從事與身份不符的活動”，最壞的情況，是按國際法驅逐相關人員出境。外交部高調對夏千福 “訓話”，顯然北京已經掌握美駐港人員某些干預香港事務的證據，只是秘而不宣，美國如果做得太過分，結局是逼北京出手，屆時不僅香港受牽連，中美關系都受到傷害。種種跡象顯示，中美在香港問題上的較量，從水底浮出水面。

　　“美國長期以來的香港政策并未改變，支持香港在‘一國兩制’之下的自治”。美國駐香港總領事館發言人斯考特·羅賓森28日趕忙打圓場。英國廣播公司援引他的聲明說，夏千福到任之后，會見香港各界領導人，這是各國外交代表到任時的“標準做法”。

　　一名接近中央的消息人士29日向《環球時報》表示，中方態度如此嚴厲，是因為后者履新一個月里頻繁接觸香港各政黨領導人，甚至提出民主派也可以參加4年后的香港特首普選，這讓北京極為不快。香港亞太國際關系學會研究員馮國林告訴《環球時報》，此次中方強音措辭凸顯中央主動出擊的策略，有意給履新不足一月但行事高調的夏千福“下馬威”，為日后可能的爭議打預防針，同時也可以遏制美方近期的高調作風，向港人和各黨派更明確表達中央立場。

　　香港各黨派對此反應不一。據星島環球網報道，早前曾跟夏千福會面的新民黨主席葉劉淑儀認為，夏千福行事之高調和活躍，讓人感覺美國似要擴大在港的影響力，加上香港即將進入普選討論，時間甚為敏感，種種聯想都令中央戒心大增。自由黨黨魁田北俊坦言，宋哲的說法“奇怪”，“可能有些建制派見完夏千福，將他的想法反映給宋哲知道”。公民黨梁家杰認為，宋哲反應過度，“不需要太緊張”。

　　“美國之音”29日引述香港時事評論員劉銳紹的話說，美國一向希望占據民主、自由等道德高地，以此挑動北京神經，可說是“無本生意”。

　　“探求民意比特首還要多”

　　“這是近幾個月來美國駐港代表第三次遭到類似警告。”香港《南華早報》29日報道說，5月和7月中央外交部駐港特派員公署接連表示，外國政府或官員不應對香港政治制度發展肆意妄評。路透社認為，對中央而言，香港不但是國際都會，亦因香港對外高度開放，歷來都是中外政治勢力交匯較勁的棋盤，故中央一直高度提防外國乘虛而入。在香港從事公共政策研究的劉先生29日對《環球時報》表示，香港回歸后，中央一直擔心有外部勢力干預香港事務。香港媒體稱，“維基解密”披露美國駐港總領事館上千份秘密電文，顯示該領館對香港政制發展問題的干預全面而深入，并在幕后扮演操控角色。例如，就香港政制發展問題向特區政府提出過帶有干涉性的意見，左右反對派政黨的選舉策略和部署，挑選反對派精神領袖人選，操控反對派政客反中亂港的前臺表演等。

　　香港《經濟日報》稱，中方注意到美方在“斯諾登事件”后，在港動作更為積極，包括夏千福上任時已表示希望香港有“真普選”，而他與新民黨主席葉劉淑儀會面時，更直言關注香港政改，并希望2017年有泛民參選特首。在最觸動中方神經的“占領中環”一事，也有美方蹤影。中方很珍惜香港，不會容忍有人搞亂，中方甚至已做好最壞打算的準備，有人會用金融手段破壞香港。

　　《環球時報》記者在美國駐香港總領館的總領事介紹欄里看到，夏千福曾獲奧巴馬總統委以大使的級別，出任六方會談特使。在過去30多年的外交生涯中 夏千福曾3次出使中國，一次在蘇聯，一次在伊拉克。他曾在臺灣學習中文。夏千福還曾出任白宮國家安全委員會“中國/臺灣部”主任、五角大樓海軍作戰部部長的外交政策顧問以及國務院臺灣協調處處長。馮國林認為，中央“忌憚”夏千福，與他特殊的軍政背景有很大關系。他說，與歷任總領事不同的是，夏千福作為美國海軍總參謀長的外交政策顧問身份，令人更合理相信他是奧巴馬“重返亞太”的馬前卒，借干預香港事務以制衡中國。

　　澳門《新華澳報》稱，夏千福是情報分析人員出身，比較注意觀察分析、梳理歸納。比如，他在臺灣工作期間，就對當時臺灣發生的一系列奪權及政治斗爭，尤其是李登輝在民進黨支持及協助下進行“修憲”，以“推動民主化”為名，行“去中國化”的“臺獨”為實而進行觀點提煉，總結出“寧靜革命”概念。因此，在香港特區即將進行特首普選之際，美國國務院將他調來港澳任職，要他運用也是華人地區的臺灣“寧靜革命”經驗，推廣到香港特首普選中去的意圖十分明顯。

　　“夏千福到香港基層探求民意的密集程度，比特首梁振英還要多。”香港《成報》總結夏千福香港履新的這個月。實際上，就在同宋哲會面的當天，美國駐香港總領館的社交賬戶上還上傳了夏千福在紅磡了解傳統盂蘭節活動、觀看神功戲的照片。同時，經常報道夏千福活動和言論動向的美國駐港總領事館“臉譜”，近來也十分活躍，包括在日前做了一個民意調查，詢問港人“你的夢想是什么呢?”接著又刊登調查結果稱，有90%受訪者表示最希望“香港獨立”。美駐港總領館近日通過“臉譜”賬戶，呼吁港人留意網上首播紀錄片《向華盛頓進軍》，馬丁·路德·金就是在此運動中發表了那場著名演說。

　　香港成為美制衡中國棋子?

　　臺灣“中央社”稱，香港主權移交以來，美國不時評論香港民主問題，且與香港泛民主派關系頗佳。夏千福的前任楊蘇棣來港后，與北京方面關系惡劣。香港《大公報》分析稱，楊蘇棣在港3年，掀起了美國官方訪港的高潮，包括希拉里在內的5名部長級官員、7名副部長級官員來訪，如此頻率的訪問，背后意涵已無需贅言。香港正日益成為美國制衡中國的重要棋子。夏千福如果要維護美國在港利益與民意支持，必須吸取楊蘇棣的教訓，尊重香港市民，切忌傷害香港市民和干涉中國內政。

　　前香港中文大學政治與行政學系系主任鄭赤琰對《環球時報》表示，夏千福的立場明顯較前任更高調，這說明美國對香港事務很關注，香港社會出現分化并不令人感到意外。香港社會近年矛盾激化和美國重返亞太有關。

　　香港《經濟日報》29日認為，中央擔憂因外國勢力干擾，中國不能向國際社會交出“一國兩制”成功推行的成績表。此外，中央更憂外國會借干預港事，作為介入中國內政、掣肘中國發展的杠桿點。中央應向香港各界更清晰表達其想法和顧慮，令港人認識到中央是將香港放于國際棋局中思考。對港人而言，香港政改方案須獲中央認可，香港需要更主動了解中央的憂慮與關切。此說易行難，唯亦只有如此，才可拉近中央與港人距離，共謀政改共識。