研究者向15位受試者展示了兩張臉部照片，同時(shí)對(duì)他們施以輕微電擊，受試者同時(shí)還能聞到檸檬、薄荷、丁香或木頭等特殊氣味。之后受試者被帶進(jìn)睡眠實(shí)驗(yàn)室。當(dāng)他們處在深度睡眠狀態(tài)時(shí)，研究者向他們釋放他們在看照片時(shí)聞到的某種氣味。他們醒來后，就不再害怕與這種氣味有關(guān)的臉部照片。

　　目前認(rèn)為，人的記憶，尤其是那些與情緒有關(guān)的記憶會(huì)在深度睡眠階段得到處理。研究負(fù)責(zé)人、美國西北大學(xué)費(fèi)伯格醫(yī)學(xué)院的凱瑟琳娜•豪納博士說：“這是個(gè)新發(fā)現(xiàn)。受試者恐懼感減輕，這很有意義。”

　　倫敦大學(xué)國王學(xué)院精神病研究所的詹妮弗•懷爾德說：“許多人經(jīng)歷火災(zāi)或交通事故等創(chuàng)傷事件之后，會(huì)對(duì)觸發(fā)他們記憶的因素產(chǎn)生心理上的恐懼。觸發(fā)因素常常包括氣味。讓患者在深度睡眠階段嗅到這些氣味能消除他們的恐懼。”