據(jù)美國《科學(xué)美國人》月刊網(wǎng)站10月5日?qǐng)?bào)道，歡迎關(guān)注2016年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。今天的這個(gè)大獎(jiǎng)授予費(fèi)林加、弗雷澤·斯托達(dá)特和讓-皮埃爾·紹瓦熱，以表彰他們開發(fā)了直徑只有人類發(fā)絲千分之一的分子機(jī)器。

　　這些小機(jī)器從20世紀(jì)90年代開始嶄露頭角，它們能做很多事情。它們能像汽車那樣按指定方向移動(dòng)，能像超強(qiáng)的螞蟻那樣彎折并搬動(dòng)比自己大若干倍的東西，甚至能像流水線機(jī)器人那樣把東西挪來挪去。它們還沒有真正做過的是走進(jìn)現(xiàn)實(shí)世界。

　　當(dāng)然這沒關(guān)系。諾貝爾委員會(huì)可以且應(yīng)當(dāng)重視基礎(chǔ)研究。激光剛發(fā)明的時(shí)候我們也曾不知道要用它干什么。但是當(dāng)今激光應(yīng)用非常普遍。現(xiàn)在輪到分子機(jī)器了，而即使有諾貝爾獎(jiǎng)的激勵(lì)，那也不會(huì)是件容易的事。

　　克服這些挑戰(zhàn)需要三位獲獎(jiǎng)?wù)摺⒔裉煳吹玫街Z貝爾委員會(huì)表彰的該領(lǐng)域其他領(lǐng)袖人物如戴維·利，以及受他們鼓舞的許多研究人員投身于這類科學(xué)研究。

　　讓人感到欣慰的是，獲獎(jiǎng)?wù)弑救艘欢螘r(shí)間以來一直在考慮把事情推向下一個(gè)層次。費(fèi)林加去年曾對(duì)《自然》周刊記者說：“我們已經(jīng)做出了五六十臺(tái)各種各樣的馬達(dá)……我感興趣的不是再做一臺(tái)馬達(dá)，而是實(shí)際運(yùn)用它。”

　　當(dāng)時(shí)斯托達(dá)特和他的同事們表示，一個(gè)重大誤解是，人們往往以為分子機(jī)器就是常規(guī)機(jī)器的微小版。但分子機(jī)器的工作原理根本不同于我們所熟悉的開關(guān)和馬達(dá)，因?yàn)榧?xì)小東西的受力與真人尺寸的世界不同。“我們不需要由宏觀世界縮小而來的杠桿、齒輪以及諸如此類的小裝置。”他們說。

　　諾貝爾委員會(huì)的書面評(píng)價(jià)指出，分子機(jī)器的組成部分與肉眼可見的世界越來越有關(guān)聯(lián)，那正是該領(lǐng)域的努力方向，以便“有朝一日”實(shí)現(xiàn)記者們當(dāng)天上午曾問及的實(shí)用性，比如開發(fā)在患者體內(nèi)遞送藥物的微型機(jī)器。就目前而言，我們可以驚嘆于一種應(yīng)用：日產(chǎn)汽車劃痕自我修復(fù)技術(shù)和日產(chǎn)劃痕自我修復(fù)iPhone保護(hù)殼。這種保護(hù)殼能在被刮擦后自我“愈合”成跟全新的一樣，它含有聚輪烷，而這種分子與斯托達(dá)特在20世紀(jì)90年代合成并借此獲得諾貝爾獎(jiǎng)的新事物類似。