歌曲《松花江上》創作于1936年11月。當年我國東北已淪亡，大批難民和青年學生流亡到關內各地。作者張寒暉當時正在西安二中教書，他看到流亡到西安的難民，他們有家不能歸，有仇不能報，滿懷著悲憤，卻無處傾訴。張寒暉的心靈受到極大震撼。又恰在這時，他接到一位在東北軍做地下工作的同鄉送來的《東望》雜志，是東北軍為紀念“九一八”事變五周年而出的專刊，專刊的封面上有東北軍愛國將領王以哲將軍的題詞：“我們何時能返回那美麗的田園?何時能慰我們的祖宗于地下?又何時能救我親愛的父老兄弟姐妹于水火之中?”張寒暉再次被深深感動，他夜不能寐，流著眼淚寫出了這首感人肺腑的獨唱《松花江上》。曲成后，他先教二中的學生們唱，后來傳到東北的學生隊里，不久就傳遍東北軍，傳遍西安城，以致全國各地都可以聽到《松花江上》的歌聲。一首不朽的戰斗性的悲歌就是這樣誕生，并流傳下來!

　　這首歌以帶尾聲的二部曲式的結構寫成。它的第一部分由兩個基本重復的長樂句組成，節奏緩慢，音調悠長，深沉哀怨，但卻并不絕望地哭訴著東北故鄉的富饒及敵人占領后人們被迫背井離鄉時的痛苦心情。第二部分則是對流亡他鄉后的悲苦情景的傾訴和敘述。而它的尾聲則是全曲的高潮。以深沉悲憤的感情，傾吐出對故鄉和親人的懷念，似哭訴、似呼號，但卻充滿著內在的力量和勝利的希望。