美國(guó)阿特蘭蒂斯號(hào)航天飛機(jī)推遲著陸
新華網(wǎng)華盛頓5月22日電 美國(guó)航天局22日發(fā)布消息說(shuō)，由于佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心天氣狀況不佳，原定當(dāng)天“回家”的“阿特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)的著陸時(shí)間將至少被推遲到23日。
美航天局說(shuō)，如果天氣狀況轉(zhuǎn)好，“阿特蘭蒂斯”號(hào)可望于美國(guó)東部時(shí)間23日9時(shí)16分(北京時(shí)間23日21時(shí)16分)或10時(shí)54分(北京時(shí)間22時(shí)54分)在肯尼迪航天中心著陸。美航天局也有可能根據(jù)情況，讓“阿特蘭蒂斯”號(hào)降落在加利福尼亞州愛(ài)德華茲空軍基地。
“阿特蘭蒂斯”號(hào)原定于美國(guó)東部時(shí)間22日10時(shí)(北京時(shí)間22日22時(shí))在肯尼迪航天中心著陸，結(jié)束為期11天的太空之旅。在此次太空之旅中，機(jī)上的7名宇航員通過(guò)5次太空行走對(duì)哈勃太空望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行了最后一次維護(hù)，為其更換了相機(jī)、電池、陀螺儀、對(duì)接環(huán)、光譜儀等設(shè)備。
新安裝的廣角相機(jī)價(jià)值1.32億美元，天文學(xué)家有望利用它觀測(cè)宇宙誕生后5億年至6億年時(shí)的場(chǎng)景。新陀螺儀可以幫助哈勃望遠(yuǎn)鏡更精確地對(duì)準(zhǔn)宇宙中更遙遠(yuǎn)的天體。在退役返回地球時(shí)，哈勃望遠(yuǎn)鏡可借助對(duì)接環(huán)與一艘遙控飛船相連，進(jìn)而被引導(dǎo)至太平洋上空。新安裝的“宇宙起源光譜儀”是迄今太空中靈敏度最高的光譜儀，裝備了這一新“武器”的哈勃望遠(yuǎn)鏡將可以向地面科學(xué)家提供宇宙中遙遠(yuǎn)天體的溫度、密度及其運(yùn)行速度的精確數(shù)據(jù)。在維護(hù)工作完成后，哈勃望遠(yuǎn)鏡的服役期有望最少延長(zhǎng)至2014年。
哈勃太空望遠(yuǎn)鏡于1990年進(jìn)入太空，是觀測(cè)成果最為豐富的天文儀器之一。不過(guò)由于哈勃望遠(yuǎn)鏡在服役期間多次出現(xiàn)設(shè)備故障和老化跡象，宇航員此前已4次乘坐航天飛機(jī)上天對(duì)其維修，代價(jià)很高。美國(guó)正與歐盟以及加拿大聯(lián)合開(kāi)發(fā)下一代太空望遠(yuǎn)鏡--詹姆斯·韋布望遠(yuǎn)鏡，后者有望于2013年發(fā)射升空代替哈勃望遠(yuǎn)鏡。
（任海軍）
