全球100萬天文愛好者將共同尋找外星人
龍虎網(wǎng)訊 昨天，中科院南京紫金山天文臺研究員王思潮在中央路小學(xué)進行的省市科普周系列講座上透露，世界上搜尋地外文明的最靈敏望遠鏡“格林班克”本月14日已在美啟用，未來一年，全球100萬天文愛好者將共同尋找外星人。人類距揭開外星人謎團又近了一步。
王思潮在國內(nèi)天文學(xué)界是堅信外星人存在的代表，并為此研究40年。他介紹，人類搜尋外星人，是從捕捉信號開始的。首個尋找地外文明的奧茲瑪計劃(Ozma Project），由美國從1960年開始。這一計劃通過無線電波搜尋鄰近太陽系的生物標志信號，但當時只有一個頻道，搜尋效率比較低。此后，各國天文學(xué)家啟動了更為先進的搜索計劃。
“雖然人類搜尋外星信號的手段越來越先進，但51年來，一直未能發(fā)現(xiàn)外星人的蹤跡。”王思潮說，目前天文學(xué)界已基本公認，太陽系里沒有土生土長的外星人。今后的搜尋，將在更加渺茫的銀河系中進行。2004年，美國建造了用以搜索地外文明的艾倫射電望遠鏡陣(ATA)，目前已建成42座，今后還將擴大至350座，將對100萬恒星系統(tǒng)搜索地外文明訊號，是以往所有計劃目標的近千倍之多。
在搜尋外星人信號的同時，人類也試圖發(fā)送信號，主動向“外星人”致意。1972年，美國發(fā)射“先驅(qū)者10號”飛船，攜帶了標志地球與人類的鍍金鋁板，飛往距離地球65光年的畢宿五恒星，這次航程將長達170萬年。1974年，美國又使用世界上最大口徑的阿雷西波射電望遠鏡，向武仙座球狀星團內(nèi)的30萬顆恒星，發(fā)射了強大的無線電訊號，傳達人類的訊息，然而，無線電在宇宙中的傳播速度為15公里/秒，這些訊號到達武仙座要到2.5萬年后。
等待外星人“回信”的過程太漫長，是否能通過觀測外星人的“家園”來發(fā)現(xiàn)它們的蹤跡？王思潮介紹，2009年3月，美國宇航局成功發(fā)射了世界上第一架尋覓地外行星的開普勒空間望遠鏡。最近，“開普勒”天文望遠鏡已從發(fā)現(xiàn)的1235顆類地行星中，精選出86顆地球的姐妹行星。“這些行星的大氣溫度在0—100攝氏度之間，適合生命存在的可能性很大。”
王思潮透露，本月14日，世界上最先進、最靈敏的射電望遠鏡“格林班克”已加入到搜尋地外文明的任務(wù)中。這臺100米口徑的強大望遠鏡架設(shè)在美國西弗吉尼亞州郊外的一處空曠地帶，大約有43層樓高、重7700噸，碟形天線的表面長110米、寬100米，比一個足球場還大；每秒鐘可獲取1個G的數(shù)據(jù)量，計劃在一年內(nèi)對“開普勒”發(fā)現(xiàn)的86顆地球姐妹行星進行監(jiān)聽，尋找這些星球上外星人生活的“蛛絲馬跡”。同時，全球?qū)⒂?00萬名天文愛好者共同參與這一計劃，在家中電腦上協(xié)助“格林班克”處理收集到的海量數(shù)據(jù)。
