美科學家研制萬能藥:從感冒到艾滋病均可治療
我們的細胞會采取措施保護自己，它們生成可以“捕獲”病毒RNA的蛋白質，阻止它們繼續復制。不過很多病毒能夠順利“躲過”該防御系統。為此，里德爾博士選擇利用第二種天然防御系統——細胞凋亡，在這個過程中，患病細胞會自殺。他的藥物能夠定向追蹤雙鏈RNA，阻止感染繼續下去，從而殺死感染細胞，治愈感染。據發表在《公共科學圖書館-綜合》雜志上的報告說，DRACO不會對健康細胞造成任何危害。
在實驗室試驗期間，DRACO成功殺死了15種病毒，其中包括可引起普通感冒和兩種類型的流感的病毒。除此以外，它還拯救了那些被注射流感病毒劑量足以致命的老鼠。這種藥物見效很快，如果服用及時，它能阻止任何癥狀出現。檢測結果顯示，DRACO還阻擋了病毒入侵，也就是說它能在第一時間防止人感染疾病。英國專家非常欣賞這一重大突破，不過他們發出警告說，藥物以這種與眾不同的方式產生作用，在考慮把它用于人類試驗以前，必須花更多時間對它進行研究，以確保安全。
DRACO的工作原理：
病毒感染細胞時，它們會“挾持”細胞為己所用，利用它們的內部物質復制更多病毒。在這個過程中，病毒還會產生一長串雙鏈RNA，人或其他動物細胞里均未發現這種物質。
人體細胞會采取措施保護自己，它們生成可以“捕獲”病毒RNA的蛋白質，引發一系列反應，阻止病毒繼續復制。不過很多病毒通過阻斷這一系列反應中的一個步驟，能夠騙過人體防御系統。這種新方法通過把雙鏈RNA-結合蛋白與其他蛋白組合在一起，促使細胞發生凋亡，例如，當一個細胞意識到它正在癌變時，它會選擇自殺。因此，當DRACO的一端固定在雙鏈RNA上時，這表明它的另一端會促使細胞自殺。
DRACO還有一個“傳送標記”，這樣它就能穿過細胞膜，進入人或動物細胞。然而，如果不存在雙鏈RNA，DRACO并不會對健康細胞造成任何危害。(孝文)
