美科學(xué)家發(fā)現(xiàn)浮游生物跳躍高手 高度是身長40倍
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- 時間:2012/3/31 11:03:31 來源:網(wǎng)易網(wǎng)
核心提示：美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)兩種擁有驚人跳躍能力的浮游生物，能夠在躲避捕食者時躍出海面，跳躍高度達(dá)到身長的40倍左右，堪稱大海內(nèi)的雜技演員。這兩種浮游生物是甲殼綱中的撓足動物，體型極其微小。在此之前，科學(xué)家從未發(fā)現(xiàn)撓足動物擁有如此驚人的運(yùn)動天賦。
美國《科學(xué)》雜志報道，美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)兩種擁有驚人跳躍能力的浮游生物，能夠在躲避捕食者時躍出海面，跳躍高度達(dá)到身長的40倍左右，堪稱大海內(nèi)的雜技演員。這兩種浮游生物是甲殼綱中的撓足動物，體型極其微小。在此之前，科學(xué)家從未發(fā)現(xiàn)撓足動物擁有如此驚人的運(yùn)動天賦。
據(jù)悉，這兩種擁有驚人運(yùn)動天賦的撓足動物一個學(xué)名“Labidocera aestiva”，另一個學(xué)名“Anomalocera ornata”，是由美國德克薩斯州大學(xué)奧斯汀分校海洋生物學(xué)家布拉德·格默爾發(fā)現(xiàn)的。在墨西哥灣阿蘭薩斯港的碼頭散步時，格默爾發(fā)現(xiàn)海面上出現(xiàn)一個不尋常的圖案。他回憶說：“看上去好像落到海面的雨滴，但我還是覺得有些奇怪。”
為了一探究竟，格默爾回到實(shí)驗(yàn)室拿燒杯，而后到碼頭提取海水樣本。根據(jù)他的發(fā)現(xiàn)，樣本中存在大量撓足動物。撓足動物是甲殼綱家族成員，個體小于絕大多數(shù)螞蟻，外形好似微小的龍蝦。隨后，他將海水倒入一個水池，里面生活著以浮游生物為食的魚類。令他感到吃驚的是，為了躲避捕食者，一些撓足動物居然高高躍起，躍出水面。在此之前，科學(xué)家從未發(fā)現(xiàn)這種行為。
發(fā)現(xiàn)這一驚人現(xiàn)象后，格默爾和同事重新回到碼頭，這一次，他們特意帶上了攝影機(jī)。他們共發(fā)現(xiàn)兩種擁有驚人跳躍能力的撓足動物，一個學(xué)名“Labidocera aestiva”，另一個學(xué)名“Anomalocera ornata”，二者之間存在血緣關(guān)系。它們都是撓足動物家族的大塊頭，身長可達(dá)到幾毫米。在碼頭，研究人員共錄下了89只A.ornata用跳躍躲避捕食者的精彩瞬間。他們在發(fā)表于《皇家學(xué)會學(xué)報B》上的論文中指出，當(dāng)捕食者靠近時，A. ornata以每秒大約0.66米的速度躍到半空，而后落到17厘米外的地方。
在碼頭，研究人員收集了幾十只L.aestiva，而后用高速攝影機(jī)在實(shí)驗(yàn)室拍下它們的驚人跳躍瞬間。錄像顯示，這種撓足動物用5對細(xì)長的腿向后劃水，只劃一次便躍出水面。躍出水面耗費(fèi)了L.aestiva初始能量的88%，但由于空氣密度遠(yuǎn)低于水，它們在空中的飛行距離也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過在水中跳躍時的移動距離。格默爾表示：“同樣的跳躍，它們在空中飛行的距離達(dá)到水中的很多倍。飛行時，它們在空中飛速旋轉(zhuǎn)，每分鐘可旋轉(zhuǎn)7500周。”
相比之下，其他懂得跳躍的水生動物——例如飛魚——在起跳時消耗較少能量，但由于體重較大，飛行距離同樣不可小覷。格默爾認(rèn)為A. ornata和L. aestiva之所以能夠進(jìn)化出驚人的跳躍能力主要因?yàn)樗鼈兊捏w型較大，更容易被魚類發(fā)現(xiàn)。憑借這種能力，它們能夠有效躲避捕食者。在阿蘭薩斯港碼頭進(jìn)行拍攝時，89只A. ornata最后只有1只被捕食者吃掉。
美國喬治亞州理工學(xué)院研究橈足動物行為的海洋生物學(xué)家珍妮特·耶恩表示，這項研究證明一些浮游生物也是非常活躍的動物。多年來，很多科學(xué)家一直認(rèn)為浮游生物只是“被動的漂流者”，但事實(shí)并非如此。雖然橈足動物隨著水流移動，但在遇到捕食者時，它們也會上演驚人的行為。
夏威夷大學(xué)馬諾阿分校的海洋生物學(xué)家珀特拉·萊納指出，很多生物學(xué)家可能都懷疑一些浮游生物具有“飛行”能力。過去，她一直不清楚自己用水桶收集的A. ornata為何總是聚集在水面上方的水桶邊緣。這項研究發(fā)現(xiàn)最終讓她了解其中的玄機(jī)，原來是憑借出色的跳躍能力。萊納表示終于有人拍到它們擁有驚人跳躍力的影像。
