郎德上寨“苗族建筑博物館”—吊腳樓（圖）
苗人把自己認同為自然的一部分，一直持守和強化這一點。在他們的文化中，或許“現代文明”程度不高，但從生命觀照上來說，沒有比他們更透徹參悟生命意義的了。
郎德上寨有“苗族建筑博物館”之稱，所有民居多為木結構、穿斗式的吊腳樓。一座吊腳樓的完成不僅需要巧手的好木匠，墨師、巫師也是必不可少的角色。
苗人道“一棟房子難建，一個媳婦難接”，建一座吊腳樓可不亞于迎娶一個精明能干的好媳婦。墨師掌握著關鍵的“起墨”和“上梁”工序。起墨時，房東站樹根一側，墨師站樹梢一側，墨線彈下去，要求兩端墨色一樣明顯和粗細，否則視為不吉。墨線挑斷則視為兇兆，甚至要中斷建房子。
上大梁是建房子的關鍵。把一只灌醉的紅公雞系在大梁上，稱為“踏梁雞”。架梁師傅在房頂喝酒，丟下“拋梁粑”。吊角樓建成、門窗安就，還要請“全福人”(上有父母，下有兒女者)“踩門檻”，請親朋好友來喝“立門酒”。當天，德高望重的歌師高唱《建房歌》：“九天一熱鬧，九夜一夜好。熱天魚上游，吉日賓客鬧。天王賽衣冠，龍王愛賽寶。老人立新房，子孫不用造……建成新房子，居住要敬老……”
巫師陳正仁是郎德上寨的小鬼司(巫師之一，寨中有大、小鬼司各一人)，看起來只是一個瘦瘦的極平常的老頭，每天去山里放牛，不管刮風下雨。他的水牯牛曾經在去年的“斗牛”比賽中獲得過第二名。村里人說：“他特別會說，會唱，能把人說哭。”陳正仁的父親也曾是一名鬼司，陳正仁是跟著父親學習。
當寨里人家蓋好房子，不乏有繁瑣而又有趣的儀式，其中一項是請陳正仁來念咒語，中柱上懸掛一簇五倍子、刺條、竹子、雞毛和草紙。據說，這有驅邪的功能，從而保佑住在這房子的主人平安、和睦、子孫繁衍。
房子的中柱一定要不辭辛苦地選擇一棵挺拔而根深葉茂、結子的楓樹，雖然在黔東南地區漫山遍野盛產的是杉樹。有認為，這與苗族祖先蚩尤有關。蚩尤死后，其桎梏化為楓木;也有認為，這與祖先的巢居習慣有關，楓木比一般樹木長得高大，而且楓木不怕雨水侵蝕，不易腐朽。長期以來，楓木與巢居的安全性、祖先的依戀情感發生“移情”的記憶，這種情感以建筑傳統的形式固定下來。在苗族三大方言區，現存上百年的房屋都用楓木做柱頭，特別是中柱。問及原因，說，“古人就是這么做的，傳下來。”
一座吊腳樓通常意義上的“正門”是沒有的我看到的一家吊腳樓雖然就在道旁，卻隔著三層錯落升高的稻田，只能沿著一道窄窄的田埂走進來，否則就要從寨子里彎曲的巷道摸進來，風景獨好，卻極其隱蔽。看得見，一時卻摸不進。吊腳樓板壁和地板統一的原木色極易造成視錯覺，難以發覺隱秘的房門、過道門、房頂上的倉庫口。這一特點幾乎伴隨著所有苗寨的吊腳樓，而以歷史上有過慘痛戰爭的郎德上寨為甚。
郎德上寨的先民本來居住在山梁上，“高山苗”慢慢才從四周的報吉山、干容炸當山、養干山、干育山上朝望豐河畔聚集。
苗人經歷數千年漫長的遷徙，尋求和平安寧之地，建造美麗的吊腳樓“簇擁”為寨而居，并且在遭遇壓迫時能夠那么頑強地抵抗，這與他們內心深處一種樸素生命哲學觀念休戚有關。
郎德上寨的山腰上佇立著一棵百年的老楓樹“保寨樹”，那里俯瞰河谷，茂密枝葉蔭庇寨子。嬰兒出生，眾人都要栽一批樹，足夠其終身使用之材。這種風俗造就郎德寨樹木蔥郁的山嶺。
對自然、勞作的觀察形成了他們“好死”和“歹死”的觀念。在遭遇壓迫時，非正常的死亡，所謂“歹死”，是他們最不愿意看到的。從這種生死觀念能看出，苗人把自己認同為自然的一部分，一直持守和強化這一點。在他們的文化中，或許“現代文明”程度不高，但從生命觀照上來說，沒有比他們更透徹參悟生命意義的了。也正是基于此，或許才在成為中原殘酷戰爭中的敗家前后，他們選取不停逃避、遷徙、隱居的方式。在苗人這里不會產生登峰造極的“英雄”價值觀，這在資本、商業、消費模式席卷地球的暴風眼里，何嘗不是一股生命的暖流?
