虎年未到“虎”先到 說起虎事“一籮筐”
農歷庚寅年即將到來。虎年說虎，有關“百獸之王”的歷史傳說和種種趣聞有“一籮筐”。
虎的傳說源遠流長
虎是大自然的杰作之一，原產生于100多萬年前我國北方和西伯利亞的森林中，是肉食動物。虎英氣威武，彪悍兇猛，在貓科動物中體型最大。
中國民俗學會名譽理事長烏丙安說，我國民間關于虎的傳說源遠流長，在民族史詩和民俗活動中傳承虎文化。
烏丙安指出，漢民族的先民對虎一直敬畏。早在周代，年終大祭萬物時，就包括祭祀虎。《禮記》中有“迎虎，為其食田豕也”的記載，認為虎是農業生產的保護神，祭祀虎是因為它能吃禍害莊稼的野豬。在漢族傳統文化中，四方神有“東青龍、西白虎、南朱雀、北玄武”之稱。民間還有在門上畫虎、給小孩子穿虎鞋、戴虎帽等習俗，因為人們認為虎是“百獸之長”，能吃鬼魅，鎮邪避祟。
許多少數民族有大量關于虎的傳說。一些少數民族先民曾尊虎為祖先，將虎作為“圖騰”崇拜。彝族史詩《梅葛》中唱道：天地萬物都是由虎的肢體化生的。格滋天神命五兄弟造天地，他們便用虎脊梁骨撐天心，虎左眼作太陽，虎右眼作月亮，虎牙作星星……傈僳族和怒族有虎氏姓，有“虎不吃虎族人”的信仰。此外，土家族有驅魔逐疫的“跳於菟(於菟：虎的別稱)”習俗。青海“土族於菟”被列入國家級非物質文化遺產保護名錄。
虎在海外文化及宗教傳統中擔當著重要角色。印度河谷文化中發現虎的形象雕刻在圖章上。印度教中有一位騎在虎背上的杜伽女神，這一肖像被廣泛繪畫在貨車兩側。1988年奧運會，韓國民眾將虎選為吉祥物。
“虎”浸潤于人們日常生活中
虎為人們所熟悉，早已廣泛浸潤于人們的日常生活中。從詩詞到成語，從藝術作品到方寸郵票，隨處可見“虎”的蹤影。
《中華成語詞海》收錄帶有“虎”字的成語多達68條。“虎”字成語通俗易懂，褒貶鮮明，非常口語化。比如稱贊小孩子憨厚健壯，常用“虎頭虎腦”比喻；評價一項工作有始無終，常用“虎頭蛇尾”形容；諷刺仗勢欺人的“小人”行徑，用“狐假虎威”比喻；抨擊以強凌弱、為所欲為，則用“虎蕩羊群”比喻。
在我國歷代詩歌中，帶有“虎”字的不計其數。在文人墨客的筆下，不僅把“虎”喻為“百獸之王”，而且以“虎”寄情寓意，比興言志，盡表喜怒哀樂。《全唐詩》中，帶有“虎”字的詩篇不少。李白的“萬里橫戈探虎穴，三杯拔劍舞龍泉”；杜甫的“遂使貔虎士，奮身勇所聞”；李賀的“秦王騎虎游八極，劍光照空天自碧”；讀起來讓人慷慨激昂。宋詞中帶有“虎”字的篇章也不少。辛棄疾的“想當年，金戈鐵馬，氣呑萬里如虎”；蘇軾的“欲報傾城隨太守，親射虎，看孫郎”；都是耳熟能詳的名句。近現代詩歌中帶有“虎“字的也很多。開國領袖毛澤東膾炙人口的詩句如“虎踞龍盤今勝昔，天翻地覆慨而慷”“忽報人間曾伏虎，淚飛頓作傾盆雨”。新文化運動旗手魯迅一生詩歌作品不多，但有一首七絕《答客誚》給人印象深刻：“無情未必真豪杰，憐子如何不丈夫？知否興風狂嘯者，回眸時看小於菟(於菟：虎的別稱)。”最后一句詩表達，直面人生的戰士也會真情流露，對子女充滿愛意。
從6000多年前河南西水坡遺址用蚌殼堆成的龍、虎圖案，到當代熱賣的虎飾品、幼兒用的虎帽虎鞋，虎成為各類文藝作品中表現的主角。在內蒙古陰山、寧夏賀蘭山和北山的巖畫中，有許多帶有“虎”的圖案。我國古代青銅器中，商代的“龍虎尊”腹部紋飾為“虎口銜人”；商代的“虎食人鹵”，造型取踞虎與人相抱的姿態；云南出土的“牛虎銅案”，是古滇國重要祭祀所用的大型青銅器，其造型由“二牛一虎”巧妙組合而成。繪畫是華夏藝術的重要組成部分。其實，我國歷代不乏愛虎畫虎的丹青高手。五代、宋初的畫家石恪，曾繪《二祖調心圖》。畫面中二祖臥虎而眠，意在表現佛法調心的感化作用。此外，玉器、陶器、金銀器、木雕、石雕、瓦當、畫像石、紋錦等，均被藝術家當作表現“虎”的器物。大連有一個虎雕廣場，藝術家韓美林用2000噸花崗巖塑造出6只威風凜凜的虎雕，成為游人流連忘返之處。
方寸之上，老虎抖擻威風。新中國的“虎”郵票大致可分三種：一是生肖虎郵票，我國已發行3輪。二是以虎為主圖的動物郵票，我國發行過《東北虎》《華南虎》特種郵票。三是其他題材中帶有虎形象的郵票。比如1952年發行的《偉大的祖國(第一組)敦煌壁畫》特種郵票中，第4枚圖案是一位天人騎著一只虎在空中遨游；1986年發行的《中華全國集郵聯合會第二次代表大會》紀念郵票小型張，圖案是戰國時期的“王命傳虎節”。另據不完全統計，全球大約有60多個國家和地區發行過虎年生肖郵票。
虎的生態環境亮“紅燈”
千百年間，人類社會從虎患頻仍、大力獵殺，到野生虎瀕臨滅絕、亟須保護，可謂滄海桑田。
遼寧省檔案館研究人員程兆申說，300年前松遼平原曾經虎狼遍野。康熙皇帝在歷時80天的第二次東巡往返途中，親手射殺的猛虎就有數十只，這一段歷史被載入《清實錄》。當年，隨康熙東巡的比利時傳教士南懷仁在《韃靼旅行記》中記載，沿途野獸極多，“捕住的虎有60多頭。”記者查閱有關史料發現，新中國成立初期，野生華南虎的數量還有4000多只。1956年2月3日的《湖南日報》曾經集中報道了“5個縣市老虎傷人傷畜”的情況。1957年湖南還發生了駭人聽聞的“百虎圍村”事件。
然而，隨著時代變遷，虎的生存環境日益惡化，野生虎的數量銳減。虎的8個亞種中，里海虎、爪哇虎、巴厘虎已絕種，其余的如東北虎、華南虎危在旦夕。如今，野生虎長時間不見，令人憂慮。
目前，我國政府對虎的保護力度很高。虎已被列入一級保護動物，虎制品貿易被嚴格禁止，人工飼養繁育虎取得新進展，非法獵殺虎會遭到法律制裁。2009年，云南勐臘縣村民康萬年等人，非法獵殺并分吃了一只印支虎，不但被司法機關追究刑事責任，還被判48萬元的經濟賠償。
