曹端波：回顧明清時代以來的歷史，以貴州省為中心的西南少數(shù)民族地區(qū)的“國家化”過程，漢移民大量移入及其文化的滲透影響，“苗疆”這一重要的地緣政治概念的形成及其“改土歸流”等一系列重大社會變革，無一不與這條驛道有著密切的關(guān)系。并且，數(shù)百年歷史的連續(xù)不間斷的影響，尤其是明清時代各地漢族移民的大量移入和漢文化向周邊少數(shù)民族地區(qū)的傳播和滲透，除了在驛道沿線留下了大量歷史文化積淀外，在漢文化這一坐標(biāo)系上，各個非漢族群因所受影響不同，也形成了具有顯著的地方或族群特色的文化個性。而民族及族群間的互動關(guān)系也頻繁而復(fù)雜，長期歷史過程所造就的深厚文化積淀、多樣性及族群/民族關(guān)系的復(fù)雜樣態(tài)，已遠(yuǎn)非可以用局部視野來覆蓋了。因此，我們才首次提出了“苗疆走廊”這一概念，通過對分布在這一特定地域內(nèi)的國家及民族、族群社會間相互關(guān)系的考察，從多學(xué)科角度探討地域內(nèi)的社會與自然生態(tài)間的關(guān)系，各族群/民族文化間的共生及相互影響過程。

　　從地緣概念到文化概念的轉(zhuǎn)換

　　主持人：“苗疆走廊”的內(nèi)涵是如何界定的?它有什么特點?

　　趙旭東：從地域空間上看，“苗疆走廊”主要指明代以后正式開辟的由湖南辰州(沅陵)、沅州(芷江)東西橫貫貴州中線的所謂入滇“東路”或“一線路”，沿這條古驛道形成了一條穿越數(shù)省、長達(dá)千余公里，周邊面積達(dá)十余萬平方公里的狹長地帶。

　　曹端波：“苗疆”作為一個重要的地緣政治概念，是在明清時代，尤其是清代以后才逐步形成的。自明季開始，“苗”逐漸取代過去的“蠻”成為漢民族對南方非漢族群的泛稱。“苗”最初作為泛稱出現(xiàn)的地域，可能就始于辰沅至普安段“一線路”之周邊地區(qū)。其后，“苗”之指稱范圍逐漸擴(kuò)大至整個中國南方的非漢族群，而“苗”之分布地域，也稱之為“苗界”或“苗疆”。清代以后，“苗疆”已成為一個重要的地緣概念，其范圍涵蓋了貴州全省及周邊省份的鄰接地帶。由此可以說，“苗疆”這一地緣概念的形成，恰好是和上述湖廣入滇的這條驛道有著直接的因果關(guān)系。

　　所謂的“走廊”，在地理學(xué)上原指的是連接兩個區(qū)域中間的狹長地帶。“苗疆走廊”并非是依地理走勢“自然”形成的。可以說，它最初就是在國家軍事政治力量等的強(qiáng)力介入下，以交通線為中心，將平原、丘陵、山地、高原臺地等不同地貌相勾連，在文化上形成既有族群多樣性，又具有地域共性，并在沿線保留了大量的歷史積淀的、呈帶狀相連的區(qū)域。因此，這種類型的“走廊”更多地受到政治、經(jīng)濟(jì)等各種社會因素的影響。

　　楊志強(qiáng)：對于“苗疆走廊”的特點，目前只有一些很初步的看法。首先，“苗疆走廊”的開辟及其隨之而來的貴州建省，對推進(jìn)包括貴州省在內(nèi)的整個西南地區(qū)的“國家化”或“內(nèi)地化”進(jìn)程都產(chǎn)生了重大的影響。可以說，“苗疆走廊”不僅是維系中原與西南邊陲的重要通道，并且它對位于這兩者之間的“苗疆”地域的社會變遷及“國家化”過程都帶來了多方面的重要影響。

　　其次，自國家權(quán)力用政治軍事力量強(qiáng)力打通“苗疆走廊”后，它不僅是連接中原與西南邊陲的一條重要通道，同時也形成了一條穿越了眾多“異文化”，即非漢族群分布地域的狹長的“漢文化走廊”地帶，并不斷影響和輻射周邊地區(qū)。乾隆時期，受內(nèi)地漢族人口劇增的壓力影響，大量漢民開始自發(fā)流入“苗疆”各地。而橫貫貴州省中線的這條“苗疆走廊”也成為湖廣等內(nèi)地漢民進(jìn)入西南的主要通道。因此，“苗疆走廊”不僅是一條物流通道，更是漢人移入西南的“人流”大動脈。