掌坳苗寨始建于明朝萬(wàn)歷年間，距今已有400多年歷史。始建之初這里滿(mǎn)山遍布八月竹，而且常有猛獸出沒(méi)，給居住、生活、繁衍帶來(lái)了嚴(yán)重的挑戰(zhàn)，但掌坳先民不畏艱險(xiǎn)、劈山修路、開(kāi)墾田土、筑建木樓，終于掌坳有了最初的村寨面貌。為紀(jì)念和傳頌全村人民的勞動(dòng)歷程便將村名定為掌坳，掌坳在苗語(yǔ)中則意為“生長(zhǎng)八月竹的地方”。

　　進(jìn)入村子首先引入眼簾的是一座宏偉的苗族風(fēng)雨橋，苗族風(fēng)雨橋亦稱(chēng)花橋、福橋，是侗、苗民族的一種交通風(fēng)俗，是桿欄式建筑的發(fā)展及延伸，也是侗、苗民族人民引以自豪的一項(xiàng)建筑物。

　　穿過(guò)風(fēng)雨橋如有初入桃花源的感覺(jué)，“土地平曠，屋舍儼然，有良田美池桑竹之屬。阡陌交通，雞犬相聞。其中往來(lái)種作，男女衣著，悉如外人。黃發(fā)垂髫，并怡然自樂(lè)”，陶淵明所述景象正是掌坳苗寨的生動(dòng)寫(xiě)照。兩條潺潺的溪流環(huán)繞在村寨周?chē)�，蔥郁的林木點(diǎn)綴著苗寨的生活，巍峨的高山如衛(wèi)兵般世代守護(hù)著這里的子子孫孫，鱗次櫛比的吊腳樓建筑群見(jiàn)證了掌坳苗寨歷史的印記。據(jù)當(dāng)?shù)卮迕窠榻B掌坳苗寨的房屋建筑以木質(zhì)的吊腳樓為主，為穿斗式歇山頂結(jié)構(gòu)，分平地吊腳樓和斜坡吊腳樓兩大類(lèi)，一般為三層的四榀三間或五榀四間結(jié)構(gòu)。底層用于存放生產(chǎn)工具、關(guān)養(yǎng)家禽與牲畜、儲(chǔ)存肥料或用作廁所；第二層用作客廳、堂屋、臥室和廚房，堂屋外側(cè)建有獨(dú)特的“美人靠”，苗語(yǔ)稱(chēng)“階息”，主要用于乘涼、刺繡和休息；第三層主要用于存放谷物、飼料等生產(chǎn)、生活物資。

　　苗族吊腳樓源于上古居民的南方干欄式建筑，三維空間的網(wǎng)絡(luò)體系，與周?chē)�的青山綠水和田園風(fēng)光融為一體，和諧統(tǒng)一，相得益彰，吊腳樓反映了苗族居民珍惜土地、節(jié)約用地的民族心理。

　　俗話(huà)說(shuō)一方水土養(yǎng)一方人，掌坳民風(fēng)淳樸、熱情好客。每逢吃新、苗年、鼓藏等佳節(jié)或是重大祭祀活動(dòng)，無(wú)論是誰(shuí)，只要經(jīng)過(guò)掌坳必定有人邀您進(jìn)門(mén)，美食佳釀紛紛擺上。

　　掌坳村民不僅熱情好客更是能歌善舞，自古以來(lái)就有“會(huì)說(shuō)話(huà)就會(huì)唱歌、能走路就能跳舞”之說(shuō)，“掌坳銅鼓舞”更是久負(fù)盛名。掌坳銅鼓舞是一種群體性民間舞蹈，舞步有10余種50多個(gè)動(dòng)作，其動(dòng)作主要是來(lái)源于狩獵生活、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)勞動(dòng)和對(duì)動(dòng)物態(tài)動(dòng)作的模擬，如“騎馬”“趕鴨”“捕魚(yú)”“撈蝦”等，舞步豪放激越、剛?cè)嵯酀?jì)、跳轉(zhuǎn)結(jié)合，舞蹈幅度大、難度高，時(shí)而如蜻蜓點(diǎn)水、時(shí)而如猛虎下山。銅鼓舞風(fēng)格古樸、奔放熱烈，男子舞步強(qiáng)悍、豪邁，女子則輕曼、明練，不得不讓人拍手稱(chēng)絕。跳銅鼓舞已成為這里的風(fēng)俗，無(wú)論青年男女還是老幼婦孺，都能隨著樂(lè)曲，舞之蹈之。

　　掌坳，一個(gè)山川河流美如畫(huà)卷的村寨，一個(gè)多情的地方，一個(gè)等待探索的秘境，一個(gè)讓您流連忘返的鄉(xiāng)土。（吳奇）