國科學院古脊椎動物與古人類研究所19日消息，通過研究以往在貴州采集的化石，該所研究人員發現一個主龍型家族新成員——隱秘細頸龍。它生活在2億年前的三疊紀海洋中，脖子細長，以吃魚為生。相關研究成果已在線發表于《解剖學記錄》。
隱秘細頸龍的生態復原。中科院古脊椎所供圖李可萊繪制
長長的脖子能帶來很多生存優勢，比如拓展視野、便于獲取食物、增加活動范圍等。地球歷史上最夸張的"頸身比"，出現在一些三疊紀的主龍型類身上。主龍型類部分"長頸族"的脖子長度超過其體長的一半，典型代表是長頸龍和恐頭龍。
長頸龍屬的大型物種體長接近6米，頸部約3米，卻只有13節頸椎。研究人員認為，長頸龍是通過單節頸椎增長的方式來發展出長脖子。
恐頭龍體長5米，頸部也將近3米，但恐頭龍的頸部發育有30多節頸椎。它憑借增加頸椎的數量來形成超長的脖子。
長頸龍的化石和復原骨架。論文第一作者、中科院古脊椎所副研究員王維供圖
分析發現，隱秘細頸龍雖然有不少解剖特征像長頸龍，但在頸椎數量方面更接近恐頭龍。其頸椎數量超過18節，明顯多于長頸龍科的其他成員，這種依靠增加頸椎數量來加長脖子的策略與恐頭龍類似。
研究人員認為，細頸龍的發現，印證了在這些三疊紀主龍型類中，加長的頸部很可能與食魚習性有關。
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