美國擔憂經(jīng)濟復蘇放緩 借力IEA打壓原油價格
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今年以來紐約輕質(zhì)原油價格走勢 CFP圖片 合成/尹建
剛剛宣布暫時冷卻量化寬松“印鈔機”不到24小時，美國就迫不及待地打開了戰(zhàn)略石油儲備的“閘門”。
6月23日，國際能源署（IEA）宣布，該機構成員經(jīng)濟體將在未來30天內(nèi)向市場投放6000萬桶原油，以“保護世界經(jīng)濟脆弱的復蘇勢頭”。其中，美國將釋放的石油儲備規(guī)模高達3000萬桶，占IEA承諾數(shù)量的一半。23日，紐約油價甚至一度跌破每桶90美元關鍵價位，跌幅近5%。
分析人士認為，此舉意味著在石油輸出國組織（歐佩克）拒絕增產(chǎn)要求、聯(lián)邦政府財政未來開支規(guī)模嚴重受限的背景下，吃盡高油價“苦頭”的美國終于決定親自出手打壓油價，以確保經(jīng)濟復蘇的勢頭。
重手打壓“油老虎”
根據(jù)IEA發(fā)布的聲明，6000萬桶戰(zhàn)略儲備石油將“均勻地”得到釋放，即在未來30天內(nèi)將平均每天向市場投放200萬桶。除美國負責釋放的3000萬桶原油之外，歐洲和亞太成員經(jīng)濟體將分別釋放1800萬桶和1200萬桶。
值得注意的是，IEA本次釋放6000萬桶戰(zhàn)略石油儲備的規(guī)模較大。西方媒體認為，美國應對當前經(jīng)濟增速放緩的“措施等級”已超過戰(zhàn)爭和天災等“特殊時期”。
事實也正是如此，今年以來持續(xù)高位運行的國際油價對美國家庭和企業(yè)造成了巨大的生活和生產(chǎn)成本壓力，加之日本地震的負效應從二季度開始全面顯現(xiàn)，近期美國的各項經(jīng)濟數(shù)據(jù)不盡如人意。對于即將于明年迎來總統(tǒng)大選、當前支持率僅有三成的奧巴馬政府來講，打壓“油老虎”，保證經(jīng)濟增長和創(chuàng)造更多工作崗位是“必需之舉”。
當然，盡管打壓高油價、刺激經(jīng)濟復蘇是當前首要任務，山姆大叔也一直在尋求通過其他方式來達到目的。然而，一個又一個“如意算盤”的落空，讓美國不得不“借道”IEA來實現(xiàn)刺激經(jīng)濟的目的。
從今年3月開始，美國不斷向歐佩克施壓，欲迫使其提前或至少在6月8日的定期產(chǎn)量會議上提升產(chǎn)量。然而，包括伊朗、伊拉克、委內(nèi)瑞拉等經(jīng)濟體在內(nèi)的歐佩克多數(shù)核心成員拒絕增產(chǎn)，并迫使歐佩克產(chǎn)量會議在增產(chǎn)問題上出人意料地“無果而終”。
美國一邊不斷向歐佩克發(fā)出增產(chǎn)要求，一邊也在輔以其他手段打壓國際油價。在國內(nèi)，奧巴馬先后通過打擊原油市場投機者、建議終止大型能源企業(yè)稅收減免政策，以及連續(xù)調(diào)升原油期貨合約交易保證金的方式，“多管齊下”向原油市場施壓；在國外，美國授意其在中東地區(qū)的盟友沙特獨自實施增產(chǎn)。但沙特出產(chǎn)的重油在品質(zhì)上無法與利比亞的輕質(zhì)“甜油”相提并論，導致原油提煉技術并不頂尖的歐洲及亞洲經(jīng)濟體無法直接使用。而這導致的直接后果，便是國際油價整體承壓程度并不足夠大，國際油價難以實質(zhì)性回落。
情急之下，美國甚至想出了“原油交換”的主意。據(jù)西方媒體披露，在本月8日的歐佩克產(chǎn)量會議之前，美國曾與沙特多次舉行密談，就以美國所儲備高質(zhì)原油換取沙特低質(zhì)油的方案進行了緊密磋商。但這一提議相當于讓盟友沙特為美國原油消費者進行高額補貼，自然遭到了沙特的斷然拒絕。
旨在助力經(jīng)濟復蘇
當然，美國尋求打壓國際油價，根本目的在于刺激本國經(jīng)濟復蘇進程重回正軌。
美聯(lián)儲的量化寬松“印鈔機”在此前很長一段時間里，充當著美國經(jīng)濟刺激最為有力的政策工具。因此，美國政府直到伯南克親口表態(tài)“QE3不在美聯(lián)儲計劃之內(nèi)”，才果斷采取釋放戰(zhàn)略石油儲備這一措施。
中央財經(jīng)大學中國經(jīng)濟與管理學院教授卜若柏表示，美聯(lián)儲是完全獨立于美國聯(lián)邦政府的機構，但從歷史上看，美聯(lián)儲始終不希望被指責為“貨幣政策與聯(lián)邦政府經(jīng)濟領域需求相違背。”因此美聯(lián)儲多數(shù)情況下都會對聯(lián)邦政府的經(jīng)濟刺激請求予以配合。從這一點來看，美聯(lián)儲暫緩推出QE3，意味著從效果和通脹形勢上，美聯(lián)儲貨幣政策已沒有了擴大寬松的空間。
同樣空間耗盡的還有美國聯(lián)邦政府自身的財政政策。由于輸?shù)袅巳ツ?1月的國會中期選舉，現(xiàn)任民主黨政府在年度預算開支上被大幅壓縮。根據(jù)美國國會4月中旬通過的預算案，從去年10月初至今年9月底的2011財年預算總額為1.049萬億美元，比奧巴馬向國會提出的預算案少了785億美元，與2010財年通過的預算相比則少了399億美元，另有約280億美元將9月底之前被削減。此外，民主黨政府本欲終止的富人階層減稅計劃也不得不撒手“放行”。開支遭“截留”、沒有新的資金來源，奧巴馬政府實施各項政策舉步維艱。
難成常規(guī)手段
從某種意義上講，山姆大叔目前在經(jīng)濟刺激手段上的較為被動，恰恰源于其長時間信奉并實施的“量化寬松”和“弱勢美元”政策。上述政策在向美國經(jīng)濟及金融領域釋放大量流動性的同時，也在客觀上通過美國的國際結算地位，將美國自身的復蘇壓力轉(zhuǎn)嫁到全球其他經(jīng)濟體身上，導致其他經(jīng)濟體通脹提升。
此前在美聯(lián)儲暗示出臺QE2之時，曾有新興經(jīng)濟體財經(jīng)高官警告美國“繼續(xù)量化寬松將令美國自己受到損害”。而今年上半年，中東地區(qū)局勢動蕩，以及日本大地震的發(fā)生，讓這樣的警告甚至在QE2還沒正式終結時便成為現(xiàn)實。正是因為沒有預見到量化寬松負面效果被快速放大，美國才轉(zhuǎn)而想通過大規(guī)模釋放戰(zhàn)略石油儲備的方式一搏。
從目前的情況來看，IEA釋放戰(zhàn)略原油儲備的確對國際油價產(chǎn)生了“震懾”作用：23日的交易過程中，紐約油價甚至一度跌破每桶90美元關鍵價位；多家國際投行調(diào)低了其對國際油價的中長期預期數(shù)據(jù)。
不過，有美國媒體指出，國際油價預期的下滑并不意味著釋放戰(zhàn)略石油儲備將會成為美國實施經(jīng)濟刺激的“常規(guī)手段”，因為很顯然，這樣的舉動會令美國在經(jīng)濟之外其他領域的穩(wěn)定性和機動性有所下降。
