英國最古老木乃伊由多具遺體拼接而成(圖)
在蘇格蘭一座偏遠小島上的遠古住宅區發現的木乃伊，它們其實是由不同人體部位組成的，甚至有可能是其他家庭成員
東北網訊 有史以來在英國發現的最為古老的木乃伊顯然并不像它們看起來那么簡單，因為科學家發現，它們是由多個人體部位組成的。
這4具史前人體化石是于2001年在蘇格蘭外赫布里底群島的南斯特發現的，是在英國發現的第一批有人故意制成的木乃伊的例子。研究人員現在認為，這些木乃伊是用同一家族成員的不同身體部位組成的，他們把不同人體部位像拼圖一樣拼接在一起，讓它們看起來就像一個人。10年前，設菲爾德大學的一個科研組首次在克拉德赫-哈蘭史前村發現這些木乃伊，它們分別是一具3個月大的兒童的遺體、一名年輕成年女性的遺體、一名40歲出頭的女性遺體和一名男性遺體。
但是最近曼徹斯特大學對這些遺體進行DNA檢測發現，以前根據骨盆進行判斷，認為是“女性”的遺體，其實是由多具遺體的不同部位拼湊而成的。這具遺體是利用3具人體的不同部位拼接在一起的，其中一些部位屬于男性骸骨，例如頭顱。放射性碳測年和穩定性同位素分析顯示，那具男性木乃伊也是拼合體。克拉德赫-哈蘭木乃伊被小心翼翼地放置成蜷縮埋葬姿勢，這種埋葬方式使遺體卷縮成很像胎兒的姿勢，這種埋葬方式在銅器時代非常普遍。但是考古學家感到疑惑不解的是，這些遺體是如何被彎曲成這種非常緊湊的卷縮姿勢的，這一發現證實了他們的犬儒主義。
設菲爾德大學教授邁克-帕克-皮爾森表示，這些木乃伊在去世后并未直接埋葬，而是采用了類似于在南美秘魯偏遠地區發現的保存方式。他說：“他們可能是親屬關系，以血緣關系把遺體拼湊在一起，把不同人體部位拼接在一起可能是一種故意行為。我認為這些木乃伊并不是直接埋葬的，而是在社會中起著重要作用，它們可能是一些部落的葬禮習俗。”出于對祖先的崇拜，這些木乃伊可能是部落成員的精神支柱，幫助他們做決定。考古學家發現，這些木乃伊位于一排與眾不同的銅器時代的階梯狀圓形屋的地基下。
但是通過放射性碳測年發現，所有這些遺體都比房屋建造時間早300到500年，這意味著這些遺體被他們的子孫后代在地面上保存了一段時間。進一步的檢測顯示，這些骨骼已經變得礦物質化，這一過程是通過把尸體放置在泥炭沼等酸性環境下引起的。骨骼的礦物質化程度顯示，這些人死亡后，遺體被放置在沼澤里大約1年，等到木乃伊化后再挖掘出來。克拉德赫-哈蘭木乃伊的DNA檢測結果將于9月在BBC第二頻道的《英國挖掘(Digging For Britain)》節目中播出。
這些木乃伊是在7座組成階梯形狀的史前房屋的下面發現的。迄今為止考古學家已經挖掘了3座房屋，研究證實，這些史前房屋除了用于居住之外，還是舉行宗教儀式的場所。在公元前大約1000年前這些房屋建設時，其中兩具木乃伊和一具整羊的遺體被埋在最北邊的房屋下面。幾乎在同一時間，一具剛剛去世不久的13歲小女孩的木乃伊被埋在中間一座房屋下。在已經挖掘的3座房屋最南端的下面，考古學家發現一具3個月大的兒童遺體，它的埋葬時間大約也是公元前1000年。
在大約公元前900年，一具嬰兒遺體被埋在北側的房屋下面，后來這座房屋重建時，向西移動了2米。考古學新聞記者大衛-克伊斯說：“只有通過進一步的研究，才能揭開這些令人費解的謎團。但是就眼下而言，通過發現英國的第一批木乃伊，我們需要重新定義史前英國人的生前死后。”
