年夜飯的風俗演變
按照民間的傳統習慣，各地的年夜飯食俗各不相同：北方人吃餃子，南方人吃米團子、水磨年糕，江浙和閩粵等地初一吃元宵，或炸或煮；福建漳州人初一早上吃生蒜和皮蛋；廣東潮州人初一吃當地特有的“腐圓”；回族人正月初一吃面條和燉肉，初二才吃餃子。餛飩新年吃餛飩取其開初之意。
傳說盤古氏開天劈地，使“氣之輕清上浮者為天，氣之重濁下凝者為地”，結束了混沌狀態，才有了宇宙四方。再則取“餛飩”與“渾囤”的諧音，意思是糧食滿囤。 餃子古來只有餛飩而無餃子，后來將餛飩做成新月形就成餃子了。
在唐代，吃餃子的習慣已經傳到邊遠地區。除夕夜，十二點鐘聲一敲響，就開始吃餃子，因此時正是子時，取其新舊交替，時來臨之意。
年糕春節食年糕的風俗，興于宋代，盛于明代。吃年糕，由“年年（粘粘）高（糕）”的吉祥如意之意，演繹為年年高升之意。孩子們在玩耍放爆竹的時候，也正是主婦們在廚房里最忙碌的時刻，年菜都在前幾天做好了，而年夜飯總要在年三十當天掌廚做出來。在北方，大年初一的餃子也要在三十晚上包出來。這時家家的砧板都在噔噔噔地忙著剁肉、切菜。此時，家家戶戶傳出的砧板聲，大街小巷傳出的爆竹聲，小店鋪子傳出的"劈劈啪啪"的算盤聲和抑揚頓挫的報帳聲，再夾雜著處處的說笑聲，此起彼伏，洋洋盈耳，交織成除夕歡快的樂章。
