新光村隸屬貴州省黔東南苗族侗族自治州州府凱里市舟溪鎮(zhèn)，在凱里市南15公里處，離舟溪鎮(zhèn)2公里，新光村聚居著138戶潘姓苗族居民，計570多人。這里山青水秀，景色秀麗，土壤肥沃，氣候宜人，水資源豐富。蘆笙文化的滋潤，使這里的苗族群眾敦厚淳樸，勤勞誠實，能歌善舞。是遠近聞名的“蘆笙村”。州人民政府把新光列為全州100個民族民間文化村寨之一;貴州省文化廳命名新光為“蘆笙制作藝術(shù)之鄉(xiāng)”。

　　蘆笙是一種深受苗族群眾喜愛的吹孔多簧氣鳴樂器，也是世界上現(xiàn)存大多數(shù)簧片樂器的鼻祖。蘆笙不僅用于民間娛樂，也是和木鼓、銅鼓一樣的圣器。苗族民間認為，蘆笙能帶來風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登，還能夠與神靈溝通，與先祖交流。提到苗族，就自然而然地聯(lián)想到苗族蘆笙。蘆笙已經(jīng)成為苗族的一個民族符號。

　　一行一到村里，村支書潘貴生就帶著工作人員到“新光村蘆笙文化發(fā)展協(xié)會”的小樓，這是他們集資、籌資修建的一棟磚混結(jié)構(gòu)的兩層小樓，外墻貼了白色瓷磚，顯得格外醒目。小樓的底層，擺放著一些制作蘆笙的工具器具和原材料，有火爐、風(fēng)箱、鐵砧、鉆具、鑿具、刀具等等。潘貴生說，本來是準備讓蘆笙工匠們在這里交流制作經(jīng)驗，向徒弟傳授技藝的，由于新光的蘆笙制作技藝都是祖祖輩輩父傳子、子傳孫，代代家傳的，一時間都還不能適應(yīng)公開傳授技藝的方式。二樓的布局像是教室，有課桌、椅子、黑板;一面的墻上懸掛5只蘆笙，由大到小，自下而上排列，這是一套典型的“組合笙”;黑板對面的墻上，懸掛“新光村蘆笙文化發(fā)展協(xié)會”的布標(biāo)，下面張貼著會長、副會長和各個興趣小組的組長的彩色照片，潘貴生兼任協(xié)會會長。

　　說到新光村的歷史，潘貴生拿出他們自己編纂的家譜，從中可以看到，他們到新光定居已有19代人、500多年了。新光人世世代代利用當(dāng)?shù)爻霎a(chǎn)的杉木、竹子和采購來的響銅，制作蘆笙。

　　說到蘆笙的來歷，寨老潘勝朝和工作人員攀談起來，說是亙古時期，天和地渾然一起，地上的人因為非旱即澇，收成不好，總是吃不飽飯;而天上的人卻十分富足。有人到天上去看，發(fā)現(xiàn)他們會吹蘆笙，跳蘆笙舞。于是，地上的人要回來竹子、杉樹等，也制作了蘆笙，跳上了蘆笙舞。此后，地上便風(fēng)調(diào)雨順，連年豐收了。還有一個說法，當(dāng)初，天神不答應(yīng)送蘆笙給人間，他的女兒就砍下一支手臂和另外一根指頭送給人間制作蘆笙。蘆笙的笙斗是天女的手臂、竹管是天女的指頭，因此，蘆笙的聲音是母親的聲音。還有許多其它美妙的傳說，例如說是六弟兄各持一根竹管互救互助;一對相愛的青年男女為了愛情而制作蘆笙、制作百鳥衣等等�？傊�，蘆笙文化，已深深根植在苗族同胞的民族心理之中，它蘊含著對先祖的感恩、對農(nóng)業(yè)豐收的祈求、對愛情的忠貞與執(zhí)著，也體現(xiàn)了他們不屈的民族性格……

　　在村里，苗族蘆笙工匠的每個家庭，都是一個家庭作坊，一進門，首先映入眼簾的是成捆的蘆笙竹、陽山竹、楠竹和已截好杉木。更有繁多的工具：風(fēng)箱、爐臺、鐵錘、鐵砧、平口鑿、微型老虎夾、鋼鋸、木工鋸、園鑿、銼刀、圓銼，各式刮刀，長短大小不一的各種鐵制通條等，林林總總共200余件。

　　聞名四海的蘆笙杰作

　　新光苗族蘆笙是傳統(tǒng)的六管蘆笙，主要有簧片、笙斗、竹管和共鳴筒構(gòu)成。均以聲音洪亮，音色優(yōu)美，外形美觀者為佳品。新光的苗族蘆笙制作工匠都有一套自己獨具特色的工藝。主要工藝有：加工簧片。這是決定蘆笙的音色、音準的關(guān)鍵工藝。工匠用“響銅”銅片在配有風(fēng)箱的火爐上加熱至紅白色，然后在鐵砧上鍛打至所需要的厚度，再根據(jù)需要截成長方形銅片為簧片料，再在簧片料上劃出簧舌輪廓線，用小鑿子鑿?fù)�，銼削掉毛刺，放入爐火中加熱，待到微紅時，用鉗子將簧框略微夾攏一些，使舌與框之間縫隙縮小，再細心地用特制小刀刮簧片到合適的厚度。然后將簧片鑲嵌在修整好的蘆笙竹竿的一定位置上，含入嘴中呼氣或吸氣，使簧片發(fā)聲，以判定音準是否準確，聲音是否圓潤。如不合適，再對簧片加以修整。工匠們根據(jù)所要加工的蘆笙規(guī)格，加工長短厚薄不同的簧片。每支蘆笙要六個簧片，組成一組五聲音階。新光的蘆笙匠人有超強的辨音能力，他制作出來的每一對蘆笙或者每一組蘆笙，各個笙管音階音準不差分毫。不同的蘆笙工匠制作出來的蘆笙，均能在一起和諧地吹奏。

　　制作笙斗。笙斗亦稱“葫蘆”或笙柱，其上插蘆笙竹管，一端為吹口。新光的蘆笙工匠在加工笙斗時，擯棄了把笙斗破為兩半，挖出內(nèi)膛后，再用膠粘合，外加套箍的方法。而是先把杉木柱刮削成紡錘形，其大小根據(jù)所制蘆笙種類而定，使用木工圓鑿和和燒紅了的鐵條來挖內(nèi)膛，并在前端加工吹口，在上方加工蘆笙竹管插口。為便于摳挖內(nèi)膛，笙斗的末端是開放的，加工好后，再用實木將末端封閉。如此加工出來的笙斗完整性好，牢固耐用。新光的笙斗長度為55厘米左右，便于手持演奏。粗細則根據(jù)蘆笙的大小而定。

　　制作笙管。用當(dāng)?shù)禺a(chǎn)的蘆笙竹為原料。竹竿直徑通常為1.2厘米左右，節(jié)長40~50厘米。蘆笙制作工匠以所要制作的蘆笙的共鳴筒的長短大小來截取蘆笙竹。以舟溪一帶最常見的共鳴筒為17厘米的“對笙”為例，蘆笙通高為153厘米，六根竹管長度分別為127厘米、90厘米、84厘米、68厘米、58厘米和46厘米。先將蘆笙竹竿在火上烘烤，手工把竹節(jié)處扳直，再用通條打通結(jié)節(jié)。在下端一定位置鑲嵌簧片，插進笙斗時，并確�；善�在內(nèi)膛的準確位置。蘆笙竹粗細有差別，新光工匠在制作笙斗打孔時已全面考慮，插進蘆笙竹管時，密封性能良好，堪稱一絕。

　　制作共鳴筒。苗族工匠用共鳴筒的尺寸來描述蘆笙規(guī)格。共鳴筒用陽山竹加工，主奏的對笙上用兩個，如果是一組蘆笙，5支或7支，另外的3支或4支蘆笙的共鳴筒則根據(jù)對笙的共鳴筒長短一倍一倍地增加，以其達到和聲效果。

　　工匠們自豪地介紹他們的作品，主要有：對笙，亦稱兄弟笙。兩支通高為1.53米的蘆笙。蘆笙場上，常常由兩個青年對笙吹奏領(lǐng)舞。對笙聲音清脆嘹亮，曲調(diào)含義豐富。一對苗族青年手持蘆笙走村串寨，看見老人就吹一段祝福的曲調(diào);看見姑娘就吹一段贊美的曲調(diào);看見放牛娃，就吹一段調(diào)侃的曲調(diào)……