一些研究人員試圖小規(guī)模模擬地心條件：例如，將一小塊合金放在鉆石頂端保持平衡，通過(guò)開(kāi)槍射擊用子彈使其瞬間位于高壓之下。其他一些則依靠復(fù)雜的計(jì)算機(jī)模型。大家都引用了加州理工學(xué)院的行星科學(xué)家大衛(wèi)•J•斯蒂文森2003年發(fā)表在自然雜志上的一篇著名論文，他詼諧地建議挖一個(gè)細(xì)長(zhǎng)的管子直通到地心，這樣就可以放個(gè)探測(cè)器進(jìn)去。
埃希博士嘆道，“除非我們有無(wú)窮無(wú)盡的資源，否則無(wú)法辦到”。
通過(guò)地面的種種現(xiàn)象，地心透露著它的秘密。由于地心金屬的不斷旋轉(zhuǎn)，形成了地球磁場(chǎng)，不僅遍布地球內(nèi)部，還延伸到地球以外幾千英里的太空。地球巖石中排列整齊的磁化顆粒表明地心已經(jīng)至少形成了30-45億年，否則不會(huì)產(chǎn)生這樣的結(jié)構(gòu)。
現(xiàn)在人們還不清楚，地球?yàn)槭裁从蓄嵉棺陨泶艠O的有趣習(xí)慣。每經(jīng)過(guò)10萬(wàn)到100萬(wàn)年或者更久，地球的南北磁極就會(huì)對(duì)調(diào)，在那之前往往磁場(chǎng)會(huì)變?nèi)�。我們目前的北極地區(qū)已經(jīng)保持了近80萬(wàn)年，在過(guò)去的一個(gè)世紀(jì)中，北極磁場(chǎng)已經(jīng)減少了近10%，這表明或許我們正要面臨一次磁極對(duì)調(diào)。不用擔(dān)心：即使明天就磁極對(duì)調(diào)，在大逆轉(zhuǎn)完成之前今天活著的我們就都變成微塵了。
基于目前研究得出的地心結(jié)構(gòu)還只是初步成果。地球的基本層次依靠萬(wàn)有引力形成，最重的成分，如鐵和鎳，不斷向中心聚集，而輕一些的巖石成分則向外移動(dòng)。
一些較輕的成分由于同金屬形成了化合物也被一起拉向中心。科學(xué)家們正試圖通過(guò)運(yùn)用計(jì)算機(jī)模型分析地震波以推測(cè)出這些化合物的構(gòu)成，包括氧，硫以及其他的一些成分。不同的層次之間有明顯的界限——在具有彈力的外層巖石和地心外層的液態(tài)金屬之間有，在液態(tài)金屬層和固態(tài)內(nèi)核層之間也有。
地心體積只占地球的六分之一，質(zhì)量卻占到了三分之一。海量的金屬由于地心的熱量一直處于液體狀態(tài)。這里的“液體”不是指巖漿一樣的熔融狀態(tài)，“如果你能帶上安全手套將手插入地心外層，金屬液體會(huì)像水一樣流過(guò)你的指尖”加利福尼亞大學(xué)的地質(zhì)學(xué)家布魯斯•布菲特如是說(shuō)。
布菲特還說(shuō)：“地心金屬液體的黏性非常低，面積非常大，渦流對(duì)其流動(dòng)方式產(chǎn)生很大影響。可以想象一下大氣層或者大型噴氣飛機(jī)產(chǎn)生的氣流。”只有在最中心部分，壓力的影響勝過(guò)溫度，金屬才固化。
地心具有很高的原始熱量，由于重力作用形成了地球結(jié)構(gòu)，地心被厚厚的巖石層覆蓋。具有熱量的地球不停地在寒冷的宇宙空間運(yùn)動(dòng)，地心也要遵守?zé)崃W(xué)第二定律，不斷地向外界散失其熱量。
熱量可以通過(guò)兩種基礎(chǔ)途徑傳導(dǎo)：直接傳導(dǎo)，如同熱量在油鍋中的傳導(dǎo)，或者是對(duì)流傳導(dǎo)，如同熱空氣在大氣中的上升或者開(kāi)水壺中的氣泡。
直接熱傳導(dǎo)在能量傳遞方面浪費(fèi)極大——熱量移動(dòng)，而地球本身不動(dòng)。相反，對(duì)流傳導(dǎo)的效率高得多。對(duì)流產(chǎn)生了地心金屬熔水中的翻滾流淌運(yùn)動(dòng)，也正因此使地球的內(nèi)心形成了發(fā)電機(jī)一樣的結(jié)構(gòu)，產(chǎn)生磁場(chǎng)。
艾爾法博士和他同事們發(fā)表在自然雜志中的報(bào)告中寫(xiě)到，他們運(yùn)用大型計(jì)算機(jī)進(jìn)行運(yùn)算，他們的研究基于原子運(yùn)動(dòng)規(guī)律計(jì)算金屬和金屬合金在假定地心條件下的質(zhì)量。他們的結(jié)論是地心在熱傳導(dǎo)過(guò)程中損失的熱量是以往估計(jì)的兩到三倍，如果是這樣，地球內(nèi)部就沒(méi)有足夠的熱量維持內(nèi)部的對(duì)流運(yùn)動(dòng)�；蛟S該考慮其他熱能產(chǎn)生的可能性，如放射性鉀和釷，或者一個(gè)快速固化的內(nèi)核。
布菲特認(rèn)為地球表面的水對(duì)地球的熱平衡也起到一定作用——水使巖層強(qiáng)度稍稍變?nèi)�，更易于移�?dòng)并且更便于參與到活躍平衡的對(duì)流交換中。
水是生命之源，對(duì)于我們的星球來(lái)說(shuō)，也是如此。
