據日本共同社報道，日本國立天文臺及美國宇航局(NASA)的聯合研究小組31日公布一項長期觀測結果稱，太陽活動在這20年來已逐漸減弱，地球可能重現與過去寒冷期相似的情況。
太陽活動的強弱交替周期約為11年。觀測顯示，反映太陽活躍程度的電磁波強度呈下降趨勢。
研究小組自1992年起，連續20年在日本國立天文臺位于長野的野邊山太陽電波觀測所進行每日觀測，從約7000張圖片中總結出了電磁波的強弱分布。
從太陽的北極和南極到達地球的電磁波在1996年及2008年均有加強，但比較兩者后發現，2008年的總量已降至1996年的約7成。
盡管太陽北半球仍保持11年的周期，但已確認南半球周期發生了變動。這可能是太陽活動減弱的原因之一。
迄今為止，被視為太陽活躍程度指標的太陽黑子數量減至極少等異常情況持續不斷。
