地處雷公山自然保護區核心腹地的方祥鄉雖然實現了“村村通公路”，但公路幾乎只通到村口，加之方祥各苗寨大都是依山而建，對80%的農戶來說，運材料的車輛只能到村“車站”，從“車站”運材料到自家的施工地還需進行“二次搬運”，還得靠人挑畜馱。每匹馬每趟能馱約300余斤重的東西，一匹馬能頂4個勞力，由此“馬幫”成為了村民搞建設的交通工具，也自然而然成了鄉里開展新農村建設的“生力軍”。“馬幫”為新農村建設出力出汗的同時，也為“主人”帶來了不菲的收入。

　　“本村吳若思父子各攆上一匹馬，他們不論家中有什么活兒，只要有電話要求用馬拉貨，他們就先放下家中的活兒去跟別家拉貨。兩匹馬一天就能為他家創收400余元呢，一年他家不少于60000元收入。”平祥村村民侯天才細數家珍地道出“馬幫”的創收。

　　“現在全鄉上下掀起新農村、小康村創建熱潮，日漸富裕起來的村民都在積極修房造屋，需要的水泥、磚以及粗砂、細砂等材料較多，附近村寨時常有人電話約我們‘馬幫’去拉貨，我們的‘生意’前景看好，在新農村建設中我們‘馬幫’的貢獻也非同一般，我的馬兒功勞大大的，我要好好‘服侍’它。”陡寨村村民楊光富用手輕輕撫摸自己家的馬兒說。

　　“嘀嗒……嘀嗒……”一串串清脆的馬蹄聲，在方祥鄉的鄉間小徑上傳得甚遠甚遠，在新農村創建中點綴出一個個七彩的音符……(李格林)